Oro kring Erik Karlsson – när St Louis svenskar låg bakom segern

NHL-resan från kust till kust presenteras av ATG Sport 

Den stora snackisen efter match tre har förstås varit Erik Karlssons avgörande på övertid som aldrig skulle ha blivit godkänt på grund av en handpassning strax innan.

Ett tufft domslut för St Louis att få emot sig men laget skulle visa sig hantera situationen på bästa tänkbara sätt bara 24 timmar senare.

– Efter den tredje matchen snackade vi om att gå vidare. Man kan inte ändra domslut i efterhand och det är som det är. Men jag tycker killarna dök upp dagen efter med rätt energi och man märkte direkt att vi var inställda på att spela match fyra och förbereda oss för den, säger St Louis coach Craig Berube.

Det var svenskkedjan med Oskar Sundqvist, Alexander Steen och ryssen Ivan Barbasjov som låg bakom drömöppningen.

Redan i första  bytet läste Steen spelet perfekt, stressade fram ett misstag av stjärnbacken Brent Burns och Barbasjov fick in pucken bakom Martin Jones efter bara 35 sekunder.

– De spelar med självförtroende. Att vi får ett sånt förstabyte är stort och det tar oss in i matchen på ett bra sätt. Den kedjan har varit riktigt bra, inte bara offensiven som de bidragit med utan att jag kan spela dom mot vilket motstånd som helst och i boxplay, säger Craig Berube.

Tyler Bozak ökade på till 2–0 för hemmalaget i powerplay strax innan första pausvilan och ledningen skulle stå sig en bit in i tredje perioden.

San Jose gjorde allt för att krympa avståndet och till slut kunde Tomas Hertl trycka in reduceringen efter 6.48 – Erik Karlsson var med i förarbetet och noterades för sitt 14:e assist i slutspelet. Totalt har Karlsson gjort 16 poäng (2+14) på 18 matcher i slutspelet.

Sharks kom aldrig närmare trots en lång press i slutskedet med sex utespelare på isen – St Louis kvitterade till 2–2 i matchserien inför den femte drabbningen mellan lagen i San Jose på söndag kväll svensk tid, nedsläpp 21.00.

När det gäller Karlssons fysiska status så diskuterades det flitigt i tv-sändningen från matchen – svensken satt på bänken under en lång tid i slutskedet av tredje perioden för att sedan komma in i powerplay och i sista minuternas kvitteringsjakt.

Nu återstår det att se om Karlsson är i speldugligt skick inför den femte konferensfinalen.

I St Louis gjorde Carl Gunnarsson sin första konferensfinal efter att ha varit utanför laget i dom tre första matcherna. 32-åringen spelade knappt 12 minuter.

LIVE: Hear from Blues players and Head Coach Craig Berube after a 2-1 win in Game 4 vs. San Jose. #stlblueshttps://t.co/0FVpA1fk7c

— St. Louis Blues (@StLouisBlues) May 18, 2019