Pappa Hughes: "Både Rangers och Devils är bra organisationer för Jack"

Jim Hughes är pappa till hockeyvärldens just nu mest lovande brödrapar och han har precis spenderat tid i Sverige i samband med en camp för agentfirman CAA Sports – där Jim jobbar med spelarutveckling.

– Den här helgen har vi haft spelare födda 2002 och 2003. Jag får en möjlighet att komma hit och spendera tid med killarna på och utanför isen, säger Jim när HockeyNews.se träffar honom.

Hur är det att uppleva den här säsongen för dig som förälder när Jack förväntas gå som nummer ett i draften?

– Just nu handlar det om att ge support och guida honom lite och ge några råd längs vägen. Men han är på VM just nu och det har inget med draften att göra utan det är helt enkelt erfarenheten och upplevelsen att få vara med NHL-coacher och NHL-spelare. Att få hänga i omklädningsrummet och på spelarbussen och i restaurangen och på träningarna. Att vara i omklädningsrummet med spelare från NHL. Jacks bror, Quinn, var med på VM redan förra året och fick samma upplevelse. Draften är bara en siffra och vart han hamnar är inte det viktiga utan det är att skaffa sig erfarenhet och bli bättre varje dag, säger Jim.

Hur ser du på New Jersey Devils om de väljer att plocka honom som etta?

– Det skulle utmärkt. Klubben har vunnit Stanley Cup och har folk som blivit invalda i Hall of Fame. Det finns en rik tradition där med bra personal och bra coacher. 

Jack Hughes. Foto: Bildbyrån

Tror du att Devils kan välja Kaapo Kakko nu istället vilket troligtvis skulle innebär Rangers för Jack?

– Jag vet inte, det är upp till lagen som tar besluten nu. Vi har förtroende till processen som väntar och klubbarna gör sin scouting noggrant. New York skulle vara ett bra ställe också och en möjlighet att spela för ett av lagen i ”Original six”. Båda organisationerna är bra ställen att hamna på, säger Jim.

Hur ser du på Quinns tid i slutet av säsongen när han fick NHL-debutera för Vancouver?

– Han hade en underbar månad i Vancouver. Det var en bra erfarenhet att komma dit och lära känna alla och se staden. De har ett ungt lag med många skickliga och spännande spelare. Det tar tid att bygga ett lag men det gör man nu och man letar säkert efter några fler pusselbitar också. Elias Pettersson är en väldigt kul spelare att se, under 80 dagar i vintras var han bästa spelaren i ligan. Quinn njöt av tiden där tillsammans med ”Petey”.

Quinn Hughes. Foto: Bildbyrån

Det som många inte vet om pappa Hughes är att han spenderat en säsong i Piteå när han var aktiv spelare i sina yngre år – en tid han minns tillbaka till med glädje.

– Jag spelade där när jag var 21 eller 22 år. Lars Lindgren var coach. Det snöade och var mörkt ute. Jag besökte Kiruna och andra intressanta platser, det var en bra erfarenhet. Jag minns att Mikael Renberg var 17 år och satt bredvid mig i omklädningsrummet. Jag tror att Piteå ringde upp USA Hockey och sökte efter en spelskicklig back som kunde spela powerplay. Det var en möjlighet och jag tog den, säger Jim.

– Jag åt mycket Palt. Piteå var en härlig liten stad.

Se hela intervjun med Jim Hughes i spelaren.