VIK-stjärnan: ”Då skulle jag börja gråta”

Presenteras av Coolbet – odds från SHL till Hockeytvåan

HockeyAllsvenskan är över och det lag som avslutade ligan starkast var Västerås, som går in i Slutspelsserien med sju raka segrar. Den fina avslutningen resulterade i att Västerås knep tredjeplatsen och därmed har laget tre poäng när Slutspelsserien i morgon drar i gång.

– Det är alltid bra att ha stort självförtroende när man går in i sådan här serie. Vi har hela tiden tänkt på den här Slutspelsserien och krigat för att vi ska komma in i den med tre poäng. Därför har det varit extra viktigt att vi spelat bra på slutet. Hade vi torskat en eller två matcher hade vi nog missat tredjeplatsen. Då hade det varit tuffare utgångsläge, säger Mikael Frycklund.

Innan Västerås fina segersvit hade laget säsongens tyngsta period, då de förlorade fyra raka matcher. Nu hoppas Frycklund att laget tagit lärdom från den tunga inledningen på februari.

– Det var skönt att den kom lite innan. Då fick vi gräva lite djupare och hitta tillbaka lite till vårt spel. Vi har bara haft två sådana dippar under säsongen och det har varit rätt bra, säger Frycklund

Du sa att ni grävde djupt. Vad var det ni hittade där på djupet?

– Alla lag har väl någon svagare period, sedan beror det hur många man har. Ingen vinner 52 matcher. Det är skador, sjukdomar, men just där och då var det att vi inte tävlade på samma sätt som tidigare. Vi hade inte samma karaktär och attityd. Det var det vi behövde hitta tillbaka till. Vi är som bäst då vi jobbar mer än motståndarna. När vi gör det här lite tuffare jobbare. Vi är ett kollektiv. Vi har inte individer som bara avgöra matcher, även om vi har några spetsspelare. Men framförallt är vi ett kollektiv, säger Frycklund.

Frycklund tekar mot Panterns Andreas Heier. FOTO: Tobias Sterner, Bildbyrån.

25-åringen har varit Västerås hetaste spelare poängmässigt den senaste tiden. Han har gjort mål i två raka matcher och på de sju senaste har han gjort nio poäng. Därmed landade Frycklund, som återvände till Västerås efter att ha spelat i Tingsryd och Modo förra säsongen, på 43 poäng. Hans tidigare bästa notering i HockeyAllsvenskan var 27 poäng från 2016/17.

– Det känns bra. Jag funderar inte så mycket. Jag är rätt obrydd. Jag tänker inte så mycket. Det har blivit bättre med åren och med mer erfarenhet. Jag ser bara fram emot att få åka in till ett fullsatt ABB Arena. Jag vet hur mycket staden och fansen längtar efter att få se slutspelshockey på hög nivå. 

– En dröm till SHL är inte så långt borta. Det är några steg att ta, men vi har visat hela hockeysverige och oss själva att vi är ett riktigt bra lag. Allt kan hända i ett slutspel. Nu är det bara att njuta och ha kul, säger Frycklund.

Obrydd nu sa du, men var det mer grubblerier när du var yngre?

– Det var det väl. Då var det allt möjligt man tänkte på. Jag hade nästan lite prestationsångest. Jag ville alltid vara bäst och hjälpa laget. Jag tittade mer runt om, hur det gick för andra lag och sådan saker. Jag hade mer koll på allt runtomkring. Nu njuter bara och bryr mig inte. Jag fokuserar på att jag är en jäkligt duktig hockeyspelare och att jag ska ha kul.

Hur kom du till den insikten?

– Man får jobba på det. Det är känslor och man styrs av känslor. När en känsla av att det här känns inte bra kommer upp är det viktigt hur man hanterar det. Jag har blivit väldigt obrydd. Jag ser mycket mer framåt i stället. Någon reporter här i Västerås har frågat mig: ”Det känns inte som att du bryr dig när ni förlorat tre raka matcher?”. Då säger jag att jag inte kan göra något åt att vi förlorat tre raka, men jag kan göra mitt yttersta för att det inte blir en fjärde. Jag blivit så som människa, att jag ser mycket framåt. Det har hjälpt mig otroligt mycket, säger Frycklund.

Har du tagit mental hjälp?

– Av mig själv, säger han och skrattar.

– Jag tittar runtomkring mig. Människor som inspirerar mig och det kan vara vem som helst. Det kan vara sociala medier eller vad det än är. Jag försöker hitta inspiration varje dag som hjälper mig. Jag letar inte efter det, men när jag väl ser något försöker jag ta det till mig. Om jag ser något bra ordspråk kan jag känna det här stämmer och att det är värt att tänka på, säger han.

Mikael Frycklund efter att av sina elva mål under grundserien. FOTO: Bildbyrån.

För två år sedan var det Mora som gick upp i SHL och i fjol tog Timrå klivet upp i SHL från HockeyAllsvenskan. Frycklund hoppas att trenden att ett allsvenskt lag går upp till SHL håller i sig den här säsongen.

– De som kommer uppifrån har lite mer ångest-känslor. De MÅSTE hålla sig kvar. Skulle vi inte gå upp skulle folk säga ”bra säsong ändå”. Vi har allt att vinna i ett sådant kval, säger Frycklund.

– Jag ser bara möjligheter, att det finns chans att gå upp. Det är tre steg vi måste passera. Det är oerhört tufft. Jag ser det så här: Kan vi ta oss de två första stegen då blir vi riktigt farliga mot ett SHL-motstånd. Det viktigaste att man kommer dit för sedan tror jag det kommer att bli ett annat rus. Hela stan kommer att vara så himla optimistisk. Det kommer inte att finnas något som ska stoppa oss, lite den känslan, säger Frycklund.

Hur tror du att du skulle reagera på att spela upp Västerås i SHL?

– Jag vet inte. Jag tror jag hade börjat gråta. Då hade jag nog bara brutit ihop. Så mycket betyder det för mig. Det hade varit sjukt stort, säger Frycklund.

Vinnaren i Slutspelsserien möter förloraren av den HockeyAllsvenska finalen i bäst av tre matcher. Vinnaren där möter i sin tur Mora, som kommer att sluta på 13:e plats i SHL. Vinnaren i den matchserien, som avgörs i bäst av sju, spelar i SHL nästa säsong.

FAKTA: Formtabell, sju senaste matcherna för lagen i Slutspelsserien

1. Västerås 20 poäng

2. Västervik 17

3. Leksand 13 poäng

4. Modo 12 poäng

5. BIK Karlskoga 11 poäng

6. Karlskrona 9 poäng