Presenteras i samarbete med ATG
Noel Gunler har presenterat sig med dunder och brak för SHL-publiken. I matchen mot Malmö i lördags – Gunlers andra seniormatch i karriären – fick han chansen till vänster i Luleås powerplay.
– Inför Malmö hoppades jag egentligen bara på att få spela. Sen fick jag veta att jag skulle få spela powerplay, och då var det bara att ta chansen och göra det så bra man kan, säger han.
Och chansen tog han. Ett skott från Jack Connolly gick i stolpen och studsade ut till en välplacerad Gunler. Den 17-årige högerskytten fick fatt i pucken och rakade in 1–0 till Luleå redan efter tre minuters spel. Fem minuter senare betalade han tillbaka Connolly genom att assistera amerikanen till 2–0 i matchen som Luleå till slut vann med 3–1.
– Jag vet att jag kan producera, men det var inte så att jag tänkte att jag skulle göra 1+1 i min andra match, säger Gunler som i och med målet blev den förste spelaren född 2001 att göra mål i SHL.
När HockeyNews når Gunler har han precis ätit lunch efter ett träningspass med Luleå, och är på väg till skolan. Det har gått fort sedan den där första träningen med A-laget för en vecka sedan. Speciellt för en 17-åring, som inför säsongen inte hade några planer på A-lagsspel så tidigt in på säsongen.
– Mitt största mål var framför allt att kunna köra på i J20 och vara en toppspelare där, leda laget och kanske få några SHL-matcher efter jul. Men det var inte så att jag tänkte att jag skulle spela och göra mål redan i oktober, säger han.
Vad säger du om tempot i SHL?
– Det är klart att det är skillnad på det mesta. Kanske inte på tempot egentligen utan mer att det finns mindre ytor. Spelarna är smartare och framför allt starkare, säger han.
Du känner att du klarar av det?
– Det tycker jag. Jag tycker att det känns bra och att jag kan hålla den här nivån.
Gunler är en ”Luleåkille”. Han är uppvuxen i staden och har varit en frekvent besökare på lagets matcher sedan barnsben.
– Det är speciellt, lite overkligt. Man har ju varit på deras matcher sedan man var fem bast. Att nu själv få vara på isen, med fans och grejer, det är sjukt kul, säger han.
Som en Luleåkille – är det några som du spelar med nu som du har sett upp till?
– Man har väl alltid tittat på Niklas Olausson, det är en skön lirare. Senaste året också mycket på Patrick Cehlin. Det är väl för att det är två offensiva spelare som är roliga att titta på, säger han.
Efter genombrottet i SHL har han dessutom nått en annan milstolpe. Säsongen 92/93 gjorde pappa Joakim sju matcher för Luleå i dåvarande Elitserien – men Noel är den enda i familjen som har hamnat i poängprotokollet.
Har du hunnit pika honom för det än?
– Nej, inte än. Men jag får ta och göra det.
