Michael Lindqvist SHL-debuterade i AIK vid 18-19 års ålder. När klubben sedan åkte ur finrummet blev Lindqvist kvar och etablerade sig i Hockeyallsvenskan.
Inför förra säsongen tog han steget till SHL igen och flyttade söderut till Karlstad. I Färjestad exploderade han direkt.
Lindqvist gjorde 20 mål och totalt 34 poäng på 33 matcher innan en skada satte stopp för större delen av vårsäsongen.
Han kom tillbaka i slutspelet och gjorde 2+1 på två matcher. Lindqvist var SHL:s mest effektiva spelare under grundserien med sina 20 mål på 72 skott – 27,78 procent i effektivitet och ohotad etta i den tabellen.
Högerskytten skrev på för New York Rangers i somras – efter att NHL-intresset varit stort – men fick lämna Rangers i sista gallringen tillsammans med Lias Andersson.
Nu har duon flyttat in i samma lägenhetshus i Hartford för att inleda säsongen i AHL.
– Vi bor i samma hus men i olika lägenheter. Vi var på Ikea häromdagen och nu var vi iväg idag och köpte det sista som man behöver, säger Lindqvist.
– Jag har bara varit här en vecka men staden verkar ganska lugn och helt okej. Inte så stor men det är lugnare här helt klart. Vi spelar i samma rink också som NHL-laget hade för många år sedan så det är en rätt stor arena och bra faciliteter i övrigt med omklädningsrummet och så, säger Lindqvist.
• Hur har första månaden varit?
– Det är en omställning från försäsongen när jag spelat runt 10 minuter där uppe och nu har jag spelat runt 20 minuter. Men jag kommer in i det mer och mer. Jag har ju inte spelat på liten rink alls så det är klart att det är en liten omställning också, säger Lindqvist.
• På vilket sätt?
– Det är en helt ny erfarenhet. Här kan man chippa ut pucken eller lägga ut den via glaset och ta oss ur zon och det är ett bra spel. I Färjestad till exempel så blir det en annan sak när man försöker ha så mycket puckinnehav som möjligt. Knackar man ut pucken nu och åker på den så är det ett bra spel säger han.
• Vad tänker du kring att Lias också fick lämna Rangers i sista cutten?
– Lite förvånad. Jag trodde han skulle få en tröja direkt men det är tuff konkurrens här och många bra spelare.
• Vad sa klubben till dig?
– De frågade mig vad jag kände och jag var ärlig och sa att jag hade mer att plocka ut och klubben höll med om det också. Det var inte så mycket snack utan jag kommer ner och kör på så bra som möjligt och hoppas på att få en chans framöver, säger Lindqvist.
• Vilka har du spelat ihop med första två matchernas?
– Cole Schneider och Peter Holland. Två riktigt bra spelare. Cole vann poängligan här förra året och Holland har spelat mellan 200-300 NHL-matcher. Det finns alla förutsättningar här för mig, säger den tidigare FBK-forwarden.
I powerplay har han fått en mer ovan roll – som många andra klubbar i Nordamerika har man valt att spela en högerforward och en vänsterforward med klubborna utåt sargen.
– Här gillar dom att spela med klubborna utåt vilket är nytt för mig. Vi har kört ett paraply och jag har haft positionen högt i slottet vilket är nytt för mig också. Hemma brukar vi ofta stå med direktskott men jag vet ju att Auston Matthews och Nylander har spelat så i Toronto också och man verkar ha lite förkärlek för det här, säger Lindqvist.
• Vad tror du om FBK i år? Tuff start.
– Ja, så är det. Jag har sett lite av alla matcher när man kommit hem efter träningarna här och man har väl inte fått ihop det som man önskat. Men det finns kvalitéer i laget och jag tror de kommer spela mycket bättre framöver, säger Lindqvist och tillägger:
– Förra året hade vi en period när vi dippade och förlorade 7-8 matcher under den perioden. Men ledarstaben, sportchefen och ledningen höll sig lugna och det är samma folk kvar där nu. Jag tror det kommer betyda mycket framöver. Segern mot Linköping senast var viktigt, säger Lindqvist.
Nu är drömmen för Lindqvist att få NHL-debutera – gärna i Madison Square Garden.
– Jag spelade två matcher på försäsongen och båda på bortaplan. Så det är bara fortsätta att kriga och hoppas chansen kommer och när den gör det vore det något om jag skulle få spela min första match i MSG, säger Lindqvist.
Kommentarer
PLUS - 1 månad gratis! (säg upp när du vill)
Halva priset på TV4 Play Sport Hockey – få kod med Hockeynews här! (Annons)
Hämta Hockeynews app för iOS och Android - gratis: nyheter, spännande silly, unik inside, exklusiva intervjuer och matchrapporter från alla ligor
