Örebros kamp – jagar spets med finsk scout på plats

Örebro är i ett ansträngt läge i SHL och har fem raka hemmaförluster. Närkingarna har efter två tunga smällar i Behrn Arena, mot Färjestad och HV71, kanat ner till platsen precis ovanför kvalstrecket.

På torsdagen väntar svår bortamatch mot Frölunda och sportchefen Niklas Eriksson är ute efter att förstärka laget offensivt.

– Vi tittar på det, som många lag gör just nu. Samtidigt är det en marknad som inte har varit som förut. När KHL ”fanns” så var det ofta spelare från KHL som kom hit den här tiden på året och kanske från finska ligan lite längre fram, om nån månad när de har sett vilket håll det lutar åt i sin liga. Och en och annan AHL-spelare, men den marknaden har tunnats ut rejält de sista åren här, säger Niklas Erikson till Hockeynews.

Örebros sportchef blir lite mer konkret:

– Det är klart att det finns spelare där ute, men de är väldigt få. Dessutom, det vi söker i första hand är spets. Vi tycker att vi har en bra bredd i vårt lag. Vi skulle behöva få till nån offensiv kraft och kan vi hitta en sån spelare ska vi försöka få till det.

ANNONS: Se ALLA matcher på TV4 PLAY+ SPORT TOTAL – spara 1200 kr med Hockeynews

Hockeynews har berättat att Örebro och Rögle visar intresse för Jukurit-forwarden Niko Huuhtanen, 20, som med 34 poäng (13 + 31) på 36 matcher finns på topp tio i poängligan i den finska ligan. Huuhtanen har kontrakt säsongen ut och laget ligger fyra i finska ligan.

– Jag kommer inte att kommentera några namn, säger Eriksson till Hockeynews.

Men han medger att han har koll på Huuhtanen.

– Absolut. Men det har nog alla sportchefer i SHL, hehe.

Till sin hjälp att hitta förstärkningar i Finland finns Örebros Finlands-baserade scout Freddie Smulter, som i sin tur lär ha stenkoll på den högerskjutande landslagsforwarden Niko Huuhtanen.

LÄS MER: Avslöjar: Nära spel i SHL: "Vi för diskussioner"

– Vi har ständig dialog jag och Freddie och han är faktiskt här den här veckan och hälsar på lite. Jag har varit över i Finland under hösten och hälsat på lite. Det är en jättebra resurs vi har där borta, men det är också det här med att hitta spelare. Det är lätt att säga spelare som man skulle vilja ha in. Det gäller att kunna lösa det rent kontraktsmässigt också. Det är inte bara att ha en bra dialog och ha bra koll. Det ska gå att lösa saker också. Vi får se hur de här bitarna faller på plats.

Har ni ekonomiska resurser till att värva i nuläget?

– Det har vi. Skulle det vara skarpt läge och vi känner att den här spelaren hjälper oss, att det är en spelartyp vi saknar lite, då skulle vi kunna förstärka laget. Det tittar vi absolut på.

Örebro har haft två toppforwards frånvarande de senaste veckorna. Jonathan Lekkerimäki, som har gjort tio mål för Örebro, inklusive fyra i powerplay, har varit på JVM där han smällde in sju mål.

Tre Kronor-meriterade Emil Larsson är kvar på skadelistan. Han har missat en månad och fem matcher i SHL.

– Vi får tillbaka Lekkerimäki och förhoppningsvis Emil Larsson. Det är ändå två av våra toppmålskyttar den här säsongen. Det viktigaste, och det har jag sagt många gånger här, är hur vi kan utveckla gruppen härifrån och in i mål. Det kommer att bli avgörande för vår del.

Hur nära comeback är Emil Larsson?

– Han är inte aktuell den här veckan. Vi hoppas på Emil nästa vecka. Sedan beror det lite på hur det går. Men det är positivt när han har börjat träna mer och mer.

Skönt att få tillbaka Jonathan Lekkerimäki?

– Han verkar laddad och är full av självförtroende, och trivs ju bra i Scandinavium. Så det tycker jag är en bra förstamatch att få, säger Niklas Eriksson och syftar på Lekkerimäkis skytte under JVM i Göteborg.

– Man märker att han har växt ett snäpp till när han kommer hem från junior-VM vad gäller självförtroende. Det är roligt.