Carl Söderberg fick inget nytt kontrakt med Malmö Redhawks och har avslutat sin hockeykarriär. Förra säsongens SHL-jumbo har föryngrat sitt lag och sportchefen Björn Liljander har värvat den finländske centern Janne Kuokkanen och den finländske forwarden Lauri Pajuniemi för att förstärka offensiven. 25-årige Kuokkanen har spelat både för Carolina och New Jersey i NHL och kommer närmast från schweiziska Fribourg-Gottéron.
– Kuokkanen är en spelskicklig spelare som har spelat på en hög nivå. Han har spelat i bland annat NHL i två säsonger med Devils. Han har varit i Schweiz sista året och han ska tillföra mycket med sin spelskicklighet och sin kreativitet och vara med och driva det offensiva spelet och givetvis vara en viktig spelare i vårt powerplayspel, har Liljander sagt till HockeyNews.se.
När Malmö mötte Färjestad i en träningsmatch i Borås på torsdagen spelade Kuokkanen och Pajuniemi tillsammans med Carl Persson som tredjelänk. Och kedjan funkade direkt. Kuokkanen passade fram Pajuniemi till 1–0 och sedan var det tvärtom, Pajuniemi som spelade fram Kuokkanen till 2–0.
LÄS MER: Efter jumboplatsen och kvalpärsen – Malmö föryngrar spelartruppen rejält
Malmö vann sedan med 3–2 på straffar och huvudcoahen Tomas Kollar kunde nöjt konstatera att duon Kuokkanen/Pajuniemi kan bli något att bygga vidare på.
– De har varit bra på träning också, så det var ingen större överraskning att de skulle vara bra idag. De har en fin kemi, så det var kul att se, säger Tomas Kollar till Sydsvenskan.
Nyförvärvet från Södertälje, högerskytten Albert Sjöberg, fick däremot inte plats i de fyra kedjorna och lämnades utanför truppen.
– Vi ville bara åka med tolv forwards idag så då gjorde vi det valet. Det var inget mer med det, säger Tomas Kollar.
Färjestadscentern David Tomasek och Malmö-forwarden Lauri Pajuniemi råkade i luven på varandra i slutminuterna och fick var sin femminutersutvisning. Tomasek gillade inte den tackling som Pajuniemi delade ut.
Malmö-Färjestad 3–2 (2–0, 0–1, 0–1, 0–0, 1–0)
Mål, MIF: Lauri Pajuniemi, Janne Kuokkanen, Lukas Wernblom.
Mål, FBK: Joel Nyström, Lucas Forsell.
