I en kedja med Skellefteås toppcenter Pär Lindholm och HV71:s poängkung André Petersson har Luleås poängkung Isac Brännström, 24, bildat en vass kedja i både Karjalaturneringen och Beijer Hockey Games.
Petersson tvingades avbryta på grund av en skada i mötet med Schweiz, men Brännström kan se tillbaka på en rad fina insatser i Tre Kronor. Han är självkritisk och tyckte att han var lite slarvig i 2–0-vinsten mot Schweiz.
– Jag är väldigt nöjd med alla mina landskamper egentligen. Jag är nöjd även om jag tycker att det kanske var den sämsta av mina insatser hittills, säger Brännström.
Har du höga krav på dig själv?
– Jo, det har jag. Missförstå mig rätt. Jag är väldigt nöjd med insatsen men det finns saker (mot Schweiz) som jag kanske inte har gjort tidigare, men jag är nöjd ändå.
Brännström avslutade med en stark match i 3–1-vinsten mot Finland. Han ser klara skillnader på spelet i SHL med Luleå jämfört med internationellt med Tre Kronor.
– Det är mer uppställt och inte samma typ av forecheck som man möter, men det är väldigt skickliga spelare så det gäller att ta snabba beslut. Jag skulle säga att passningsspelet, det blir en nivå högre, men det kanske går snabbare i SHL många gånger i och med den forecheck och skridskoåkning som är. Spelarna här är så skickliga så det går inte bara att blåköra heller.
Tre Kronor tränade måndag till onsdag i förra veckan i Malmö och spelade sedan tre matcher på fyra dagar.
Måndagen var en mellandag, men nu väntar ett hektiskt schema med Luleå som spelar i SHL tisdag borta mot Timrå och torsdag hemma mot Leksand innan det är CHL-final hemma mot Tappara på lördag.
Hur hinner du mentalt fysiskt och mentalt ställa om efter tre matcher på fyra dagar?
– Jag har inga problem med det. Jag är fortfarande ung… Det är bara att sköta och ta hand om kroppen. Det blir inte svårt att ladda om. Det är viktiga matcher som kommer efter det här. Jag ser fram emot den matchen och resten av grundserien så får vi se hur det går, säger Brännström och ler lätt ursäktande mot HockeyNews.se:s reporter.
LÄS MER: HV71:s sköna besked – stjärnforwarden redan tillbaka: "Tror och hoppas"
Luleå ligger på nionde plats och har åtta poäng upp till en topp sex-placering.
Vi hade fem raka med poäng och sedan hade vi två dippar. Vi vann senast mot HV och det var en betydelsefull vinst så klart.
Då var varken Brännström eller HV:s André Petersson med eftersom de var med Tre Kronor.
Hur följde du den matchen?
– Jag satt och kollade i telefonen. Skönt vinst där. Stundtals spelar vi riktigt bra. Vi har fortfarande problem med målskyttet. Det gäller för oss att bara vinna matcher nu. Hur det ser ut spelar väl ingen större roll egentligen.
Förra vårens SM-finalister har haft en tuff säsong. Bara jumbon Malmö har haft svårare än Luleå att göra mål.
– Lyckas vi ta oss till slutspel vet vi att vi kan spela bra. Jag tror att många lag känner att vi är jobbiga att möta. Man får ingenting gratis. Då har vi väl inga större krav på oss heller. Kan vi lyckas klättra lite och ta oss till slutspel tror jag ändå vi kan ha en chans ändå.
Men krav har ni väl på er från supportrarna?
– Ja, det är klart vi har krav. Vi vet att säsongen har varit urusel egentligen. Vi hade bara tänkt rida på finalvågen och vara med om det igen och tugga på och spela om det. Vi har inte fått det att stämma i år. Men vi kanske gör en sån resa som Färjestad gjorde, fick till det i slutet och sedan går hela vägen. Vi har absolut inte gett upp, men saker och ting måste bli bättre helt klart.
Tror du att era sportchefer, ”Skuggan” och Engman, värvar något i sista minuten?
– Vad jag fattar som är det få spelare. I finska ligan släpper de spelare, men det kanske är svårt att hitta toppspelare som är poängligaledare i sina lag. Klart det är så. Förhoppningsvis kanske det kommer in nåt annars får vi köra på med det vi har och försöka lista ut hur vi ska hänga fler puckar, säger Isac Brännström.
