Efter ett misslyckat NHL-äventyr blev återkomsten till SHL inte vad backbjässen Éric Gélinas hade hoppats.
Offensivt har det blivit ett mål och en assist på tolv matcher. Istiden har stannat på 16:40 per match jämfört med 21:22 förra säsongen då han hade näst mest speltid i Rögle.
Det är inte heller vad Rögle hade önskat. Därför har de gått skilda vägar.
Djurgården har slagit till och värvat Éric Gélinas medan Rögle har lyft in de båda backarna Valtteri Kemiläinen och Vojtech Mozik i kampen om SM-guldet.
Djurgården hoppas att Gélinas kan bli det tillskott som behövs för att täta luckorna i defensiven. Han är registrerad och klar för Djurgården och kommer att ha tröjnummer 86.
– Han får gärna vara i det skick som han var ifjol. Då var han en av ligans bättre backar. Det är en rejäl back. Det är en bra passningsspelare framför allt. Han lyfter spelet från egen zon, säger Djurgårdstränaren Joakim Fagervall.
Han fortsätter:
– Det är mitt starkaste minne av honom, att han flyttar pucken från egen zon, sätter fart på spelet. Det tycker jag är det absolut bästa. Det är en stor hjälp att få en sådan bra back. Vi är lite tunna på backsidan nu, så det känns väldigt väldigt bra naturligtvis.
Djurgården har skador på Marcus Högström (säsongen ut), Tom Nilsson (tre månader) och Pontus Johansson (4-6 veckor).
Målvakten Mantas Armalis ser också fram emot att få in den 193 centimeter långe och 98 kilo tunge kanadensiske backen Éric Gélinas.
– En stabil pjäs, skjuter hårt. Han kan även vara farlig framåt. Men det är framför allt styrkan och stabiliteten som vi har behov av, säger Armalis till HockeyNews.se.
Backtuffingen Éric Gélinas ska hjälpa Djurgården i kampen om SHL-kontraktet. Foto: Bildbyrån.
Djurgården avslutade förra veckan med lördagens 5–4-vinst mot Luleå på Hovet.
Men Mantas Armalis var inte helt nöjd med att det blev två poäng, i stället för tre.
– Vi hade 4–1, vi hade tolv minuter kvar. Det ska vi kunna hålla, menar Djurgårdsmålvakten.
LÄS MER: Tim Söderlund om sitt hattrick och känslostormen på Hovet
– Vi kollapsade mer eller mindre och de är effektiva i powerplay. Sedan har de några chanser till efter det, men samtidigt, vi får se det som starkt att hämta oss därifrån och vinna på straffar i slutändan. Det är en vinst ändå. Det är något vi inte har varit helt bortskämda med, säger Armalis som tog de tre Luleåstraffarna från Linus Omark, Konstantin Komarek och Jack Connolly.
Djurgårdens tappade ledning kom efter några missar av de mer erfarna backarna.
– Det är klart att man väntar sig mer av de som har varit med ett tag. Men vi är alla människor, vi gör alla misstag, så det gör alla de också. Det är inga konstigheter. Men vi är inte i ett läge där vi har råd med det. Vi måste helt enkelt minimera det, säger Mantas Armalis.
På torsdag väntar ny hemmamatch för Djurgården mot Växjö. Det finns bra saker att ta med sig från segern över Luleå.
– Första perioden helt klart. Jag tycker att vi kör över Luleå. Vi har en helt annan växel. Det är den hockey vi behöver spela. Jag tycker även vi delvis är starka i andra. Vi är tillbakatryckta, men lyckas ändå komma därifrån med 1–1.
LÄS MER: Så vill lagkaptenen se att Luleå förstärker laget före deadline
Armalis tillägger:
– Men det är fortfarande 60 minuter som ska spelas.
