I sin debut för Djurgården mot Brynäs i onsdags tog den välmeriterade tjeckiske målvakten Alexander Salák 32 av 35 skott och bidrog till att det blev en poäng på Hovet.
Det var hans första match på precis en månad. Övergången från Sparta Prag till Djurgården för Salák drog ut på tiden.
Efter sitt starka spel i Champions Hockey League under hösten är han en av kandidaterna till titeln MVP.
– Det skulle vara jättebra att åtminstone vinna något den här säsongen, haha, säger Salák till HockeyNews.se och skrattar efter en träning på Hovet.
Salák är välmeriterad. Han har vunnit SM-guld med Färjestad, spelat i tre VM och han var med i OS med Tjeckien när alla NHL-stjärnorna var i Sotji 2014.
Han kunde träna en dryg vecka på Hovet med Djurgården innan det blev spel i SHL.
– Jag kunde inte åka skridskor hemma på grund av övergången och arbetet med den och jag var sjuk en sväng hemma också. Nu är allt bra, säger Salák.
Den 35-årige toppmålvakten har sin fru och sina fem barn med sig till Stockholm där de har flyttat in i en lägenhet på Östermalm.
Alexander Salák i sin debut för Djurgården mot Brynäs den 9 februari. Det blev förlust på övertid med 3–2. Foto: Bildbyrån.
På jobbet med Djurgården fick han känna på hetluften i SHL först genom att sitta i båset och se Mantas Armalis i aktion på nära håll.
Det har hänt en del med spelet i Sverige sedan Salák lämnade Färjestad 2013.
– Det är snabbare än vad det brukade vara. Det är många unga spelare som är väldigt skickliga. Jag tror att det är kvickare än det brukar vara, säger han.
LÄS MER: Rakhshanis klassmål räckte inte för Djurgården – besviken på utvisning
Alexander Salák är nära slutet av sin karriär, men valde ändå att bryta upp från hemlandet Tjeckien och Sparta Prag.
Varför blev det så?
– Det är en bra fråga. Jag tyckte att jag gav så mycket jag kunde för mitt lag, men jag såg ingen möjlighet att förändra något från månad till månad i fråga om inställning eller så. Jag fattade ett beslut att det var bäst att testa något nytt både för mig som spelare och som person, så jag ringde Andreas (Johansson, agenten) och frågade om det fanns något lag i Sverige som skulle kunna tänka sig att ta in en målvakt. Han sa att laget i Stockholm inte är på den plats man vill vara, så jag tycker att det är en bra chans.
Alexander Salák väntas vara reserv bakom Mantas Armalis mot Luleå på lördagskvällen. Foto: Bildbyrån.
När Djurgården presenterade Salák den 26 januari berättades det att det finns ett optionsår i kontraktet.
Det kan alltså förlängas med en säsong till över 2022/2023.
– Vi har möjlighet att säga bu eller bä inom en viss tidsperiod. Men när det är behåller jag för mig själv, säger Djurgårdens sportchef K-G Stoppel till HockeyNews.se.
Alexander Salák:
– Vi ville båda skriva ett ettårskontrakt. Det andra året är mer en formalitet.
Vad innebär det?
– Jag vill inte säga så mycket mer än så. Kontraktet är för ett år. Vi får se sedan vad som händer. Om laget gillar mig och om jag trivs jättebra så får vi se efter säsongen. Jag ska komma in i lagandan så fort som möjligt och snabbt komma in i laget, säger Salák.
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
