En dröm som uppfylldes under säsongen 2019–20 då han gjorde sex matcher för Columbus Blue Jackets, och han fick sedan ytterligare två matcher under förra säsongen.
I maj var Matiss Kivlenieks dessutom en del av det lettiska VM-laget som representerade nationen på hemmaplan i Riga.
Men under måndagen kom det dystra beskedet att målvakten avlidit, bara 24 år gammal.
Det meddelade det lettiska ishockeyförbundet under måndagen.
Dödsorsaken är i nuläget inte fastställd.
"Vi sänder våra mest innerliga kondoleanser till Matiss Kivlenieks familj, vänner och kolleger. Han var målvakt för vårt landslag under det senaste världsmästerskapet och noterades där för fyra matcher. Han spelade också åtta NHL-matcher under sin karriär. Med sin stridsanda, arbetsmoral och attityd var han en sann förebild inom sporten" skriver förbundet i sitt uttalande.
