Oklar framtid för HV:s sportchef – men jakten på ny coach är inledd

Jönköpingsklubben HV71 vann SM-guld så sent som våren 2017. Bara fyra år senare har laget kollapsat.

HV blev jumbo i SHL och förlorade i kvalet mot Brynäs med 4–1 i matcher och i söndags blev det klart att laget kommer att flyttas ned till Hockeyallsvenskan nästa säsong.

– Jag tror väl att sorgen kommer att ligga kvar i ryggmärgen. Det får man nog lära sig att ha med sig, men vi måste ändå fortsätta hitta vägar framåt, säger HV71:s sportchef Johan Hult till HockeyNews.se.

På grund av covid-19 i familjen sedan mitten av förra veckan har han suttit i karantän hemma i bostaden och fått följa på avstånd när HV förlorade den sista matchen för säsongen.

HV71 har sparkat tränaren Nicklas Rahm, tagit in erfarne Stephan ”Lillis” Lundh, som ersättare och man har försökt värva några spelare för att på så sätt rädda laget kvar i SHL.

Inget har fungerat.

– Bitvis har man fått upp nästan ovanför vattenytan och känt förhoppningar att vi ska skjuta iväg. Att vi ska få en annan fart på det någonstans. Men vi har inte kommit dit så att vi har vunnit de där tre, fyra, fem eller sex matcherna på raken och med riktigt bra prestationer så att det självförtroendemässigt och trygghetsmässigt får hela skutan att vända. Det har vi inte klarat av. Så har det ju varit. Vi har inte haft tillräckligt bra prestationer över tid, säger Hult.

Som sportchef – var tycker du att det har brustit i lagbygget?

– Jag har inte riktigt hela utvärderingen klar för mig ännu. Om du ska bedöma ett lagbygge behöver du se det i ett lite större perspektiv än endast en säsong. Då får man gå tillbaka lite. Bara inför det här året hade vi en relativt liten omsättning av spelare och många av våra tongivande spelare var kvar om man jämför med slutet av fjolåret.

Det brukar vara en fördel, men så har det inte varit denna gång.

– Det är klart att det kommer nog att djupdykas i både det ena och det andra. Så fungerar det.

OS-forwarden Alexander Bergström har spelat i nästan två säsonger i HV71. Foto: Bildbyrån.

I och med nedflyttningen till Hockeyallsvenskan bryts alla kontrakt med tränarna och spelarna. Nej, förresten. En spelare har kontrakt med HV71 även nästa säsong.

– Vi har Jonathan Wikström under avtal för han skrev på ett nytt ganska sent. Så honom har vi just nu. Han har ett år kvar på det, säger Hult.

Känslomässigt är det en tuff tid efter fiaskosäsongen.

–  Sorgen finns ju där, det är inget snack. Någonstans här och nu så får man ta den på sena kvällar och sena helger höll jag på att säga och sätta sig under en filt i fosterställning och fundera, säger Hult.

Jonathan Wikström är den enda spelaren i nuläget som har kontrakt med HV71 för nästa säsong. Foto: Bildbyrån.

Men för HV71 gäller det att blicka framåt. Den föreslagne nye ordföranden Anders Wilander, som formellt väljs på årsmötet i juni, är redan med i bakgrunden när det gäller arbetet med den nya organisationen. Den avgående ordföranden Sten-Åke Karlsson är medveten om att det inte får bli något glapp i överlämnandet och tiden är knapp.

HV har i nuläget inga coacher och bara en spelare under kontrakt.

– Inom en ganska snäv tidsram behöver det sättas viktiga pusselbitar framåt. Helst en hel tränarstab, men framför allt en headcoach och ett par viktiga pusselbitar i ett lagbygge, säger Johan Hult.

LÄS MER: I tårar efter nedflyttningen: "Sista man vill är att göra folk ledsna"

Han understryker:

– Trots att sorgen är med hos många så måste vi för våra fantastiska sponsorer och fans skjuta in energi. Det är klart att alla känner ett mörker och en hopplöshet, men vi måste därifrån gå framåt på snabbast möjliga tid. Vissa viktiga pusselbitar måste läggas på plats så att det skjuts in ett hopp och en tro framåt. Det tror jag är jätteviktigt.

Det är oklart om Johan Hult får fortsätta som sportchef. Han har två år kvar på sitt kontrakt.

– Än så länge kommer jag att fortsätta jobba med det en stund framöver, men jag vet också hur branschen fungerar. Det är ingenting konstigt i det. Så länge jag får så kommer jag tillsammans med övrig organisation och styrelse och den tillträdande ordföranden jobba tillsammans så mycket vi orkar och försöker sätta vissa pusselbitar tillsammans. Men som sagt, längre än så ser jag inte. Jag förstår hur branschen fungerar. Det är inget konstigt i det. Det är så det är, säger Hult.

Den assisterande sportchefen, klubbikonen Johan Davidsson, meddelade tidigare i våras att han kommer att sluta sitt jobb efter den här säsongen.

– Han har varit med och är med. Det var inget dramatiskt egentligen utan något han har pratat om en tid. Det har nog inte med utfallet av det här året heller utan Johan har känt själv att han har andra projekt och saker som han vill jobba vidare med. Det får han svara för själv, men vi har jobbat så tätt så det var ingen dramatik i det från Johans sida tycker jag inte, säger Hult.

Har du jobbat något med lagbygget utifrån ett scenario att ni skulle ramla ur och hamna i Hockeyallsvenskan?

– Det har väl jobbats parallellt från organisationen och det är dess skyldighet att jobba fram olika scenarion. Jag har väl också haft mina tankar och idéer även om mitt fulla fokus har varit på den dagliga verksamheten, säger Hult.

– Det är inte så att vi har ett färdigt papper med ett färdigt lag. Det är viktiga delar med ett coachteam som ska in. Ett coachteam har sina infallsvinklar på hur man vill bygga ett lag och ha en diskussion när det gäller enskilda spelare, så det tror jag är en jättenyckel för HV71 att sätta så snart som möjligt.

Och du är inblandad i tränarjakten?

– Ja, absolut.

Har ni något eller några spännande namn på gång?

– Vi har tankar och idéer hur vi vill att ett coachteam ska se ut. Sedan gäller det att det ska stämma både för oss och för det team vi kan tänka oss, eller den konstellation vi vill tänka oss. Som sagt, förhoppningsvis kan vi väl inom en väldigt snar framtid sätta de pusselbitarna för de kommer att vara viktiga för oss känner vi.

Lagkaptenen Simon Önerud och backen Daniel Bertov har HV71 som moderklubb och ytterligare några spelar i det befintliga laget har gått på HV:s hockeygymnasium. Men frågan är hur de ställer sig till en fortsättning i Hockeyallsvenskan.

– Jag är tillbaka imorgon efter min karantän och under torsdag och fredag kommer jag och Davidsson att genomföra individuella samtal med alla spelare som vi har. Då vet vi också mer hur det ser ut för alla, säger Hult.

Följer lagkaptenen Simon Önerud med HV71 ner till Hockeyallsvenskan? Foto: Bildbyrån.

Ledande spelare som Eric Martinsson och Filip Sandberg har utlandsplaner på gång.

– En del kommer säkert att lämna snabba besked att det inte är intressant och att de kommer att göra något annat. En del kanske lämnar ett snabbt besked att de vill vara kvar och en del som inte riktigt vet. Det är klart att det är mycket att smälta för spelare och ledare runt laget också. Förhoppningsvis kommer vi att veta mer i nästa vecka om den trupp vi har haft med oss idag, säger Hult.

Inte heller de nordamerikanska backarna Matt Donovan och Jordan Murray eller den finländska forwardsduon Arttu Ilomäki och Miska Siikonen ser ut att bli kvar.

– Importspelarna har jag redan haft individuella samtal med. De ska sitta i karantän i sina hemländer och åker hem idag och imorgon. Det är klart att när det gäller den typen av spelare så tror jag att de åker hem och ser över vad de vill göra och har säkerligen andra förslag i grund och botten. Vi kommer att utvärdera mer i nästa vecka och vet då mer om hur det ser ut på spelarsidan.