UNIBET - ligans huvudpartner
På 46 grundseriematcher gjorde Oscar Pettersson tio mål för Västervik.
Fyra kvartsfinaler mot Södertälje senare har han redan skickat in fem puckar i nät.
– Det är alltid roligt att göra mål, det är ju det som det går ut på. Men det är ju egentligen skitsamma vem som gör målen, men det är klart att det är roligt att göra mål, säger han till HockeyNews.se.
Den 21-årige forwarden har parats ihop med centern Jacob Bjerselius och kraftfulle Gilbert Gabor, en trio som verkligen hittade varandra under den andra halvan av säsongen.
Pettersson gick mål- och poänglös i sina 15 första matcher.
Därefter följde tre matcher i rad med mål, och det var där säsongen vände för forwarden.
– Jag tycker hela vår femma har gjort det bra. Från efter jul så har vi tagit kliv både offensivt och defensivt så de ska ha stor kredd i detta också. Vi hade rätt mycket lägen innan det också men det var som att polletten föll ned. Det var lite spänt innan men sedan insåg vi att det inte var farligt att misslyckas så då släppte vi ned axlarna och körde, då kom resultaten också, säger han.
Västervik vände förlust i den första matchen mot Södertälje till tre raka segrar för att ta sig vidare till semifinal.
– Jag tycker att vi gör det rätt bra. Första matchen kan man nästan glömma men de andra tre tycker jag vi har bra kontroll på det, med bra defensiv och grym målvakt. Sedan har vi tagit det och fått en bra offensiv.
Vad pratade ni om efter första matchen?
– Det var att vi skulle försöka komma in mer i köttet på dem och spela fysiskt och försöka komma in i det på den vägen, att vi skulle jobba lite hårdare än i första och det tycker jag verkligen att vi visade. Det kändes som att det var stabilt i de tre sista.
I semifinal väntar nu serievinnarna Timrå i en matchserie som inleds på lördagskvällen i NHC arena i Timrå.
Under grundserien delade lagen lika på poängen, där lagen tog varsin trepoängare och varsin tvåpoängare.
– En rolig utmaning. Vi har spelat jämnt mot dem, vi har vunnit två och förlorat två och vi är inte rädda för att möta dem om vi säger så. Vi vet att vi kan spela bra hockey och de spelar också bra hockey, men vi är disciplinerade och har bra defensiv, säger Pettersson.
Och tabellfemman Västervik får med andra ord gälla som underdog igen.
– Det var vi nästan mot SSK också, men det känns som tändvätska att få visa alla som tror att Timrå ska få det så lätt, vi ska visa att vi kan ge dem en riktig match. Vi ska absolut ha respekt för dem, men vi ska ha det på rätt sätt, säger forwarden.
Hur omvandlar man det snacket till tändvätska?
– Jag vet inte riktigt hur man ska förklara, men vi måste tro på oss själva nu när vi kommer upp till Timrå och spela den hockey vi ska spela och inte vara rädda bara för att det är semifinal. Vi måste våga hålla i pucken och inte bara skvätta iväg den.
LÄS MER: Nilsson: De kan bli Hockeyallsvenskans slutspelsjokrar
I grundserien var Västervik målsnåla åt båda hållen.
I kvartsfinalserien mot Södertälje behöll man defensiven men fick samtidigt fart på sitt powerplay som man kämpat med tidigare.
Och den formen kommer man behöva hålla i om de ska välta Timrå menar Pettersson.
– Nycklarna blir som alltid special teams. Vi har haft bra boxplay över hela säsongen och de som spelar i powerplay har gjort det jättebra och verkligen tagit tag i det nu när det gällt som mest. De har visat Karlin att de ska spela. Det är nog misstagen som kommer avgöra, som alltid. Gör vi färre misstag än dem så borde vi ha en bra chans, säger han.
***
Var med och bidra till HockeyNews.se för fler nyheter, intervjuer och bevakning. Swisha till 123 529 7163.
Slutspelsfeber! 1kr/1mån. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.
ERBJUDANDE med Hockeynews: 1 mån/halva priset på TV4 Play Sport Total (utan bindningstid)