Stjärnorna som Leksand hoppas ska lysa: "Tagit lite tid"

SHL presenteras av ATG Sport 

Leksand spelar sin fjärde bortamatch i rad när man på torsdagen möter Linköping i Saab Arena. Efter nio raka förluster i SHL för nykomlingen lyckades leksingarna vinna borta mot Växjö med 4-2 och bryta den svarta sviten.

Efter den segern blev det även vinst i Malmö med 4-1 före landslagsuppehållet.

– Vi gör inga jättebra matcher mot Växjö och Malmö om man ska vara ärlig. Sista perioden mot Malmö är bra och delar av matchen mot Växjö var bra. Vi fick lite flyt med oss för en gångs skull. Vi har haft väldigt mycket sånt emot oss i många matcher när vi har förlorat, säger Roger Melin vars Leksand bussade ner till Linköping redan under onsdagen.

– Det studsar lite åt andra hållet så det var skönt att det studsade vår väg någon gång. Jag hoppas att det ger lite mersmak, för jag tycker inte att vi har spelat dåligt när vi har förlorat. På sätt och vis var de här matcherna när vi vann nästan sämre än när vi har förlorat.

Leksand hoppas att poängutdelningen ska komma för Patrik Zackrisson och Mattias Ritola. Foto: Bildbyrån.

Leksands bästa poänggörare i SHL den här säsongen är den NHL-meriterade slovaken Marek Hrivik, 28.

Han har gjort 13 poäng (5 mål, 8 assist) på 16 matcher.

En annan stjärnvärvning, OS-centern Patrik Zackrisson, har haft det jobbigare med poänggörandet och har stått för tre mål och fem assist.

32-årige Zackrisson avslutade säsongen starkt i KHL i Dynamo Moskva där han gjorde nio poäng på elva slutspelsmatcher. Förhoppningen är att han ska kunna bidra med något liknande i Leksand där han är en av de assisterande kaptenerna.

Även Mattias Ritola, som har gjort 144 poäng i SHL (48 mål, 96 assist) för Leksand, Modo och Skellefteå på 270 matcher, har förväntningar på sig att leverera poäng.

Ritola har gjort ett mål och tre assist 16 matcher in på säsongen.

– Det har tagit lite tid för dem att hitta rätt. Ritola tappade nästan en hel säsong förut och har börjat mer och mer komma igång. ”Zacke” har varit borta (i KHL) och spelat. Det har tagit lite tid för dem att hitta rätt, men jag tycker att bägge två har sett ut att vara riktigt på gång. Hoppas det håller i sig bara, säger Leksandscoachen Roger Melin tålmodigt.

HV71-värvningen Sebastian Wännström är skyttekung med sina sex mål på 16 matcher och i den takten lär han sätta ett nytt personligt målrekord i SHL där han som mest har gjort 14 mål på 50 matcher (i Rögle, 2015/2016).

– Han jobbar på tycker jag. Han är en sådan som petar in lite puckar här och där emellanåt. Det viktigaste för mig är inte att han petar in puckar. Det är att han jobbar för laget hela tiden, säger Melin och betonar åter igen att det är nödvändigt med tålamod för att Leksand ska lyckas etablera sig i SHL.

– Nu är inte han någon som har vunnit poängligor i SHL eller är på den nivån, men han är ändå van att göra lite poäng. Man får försöka förklara för honom att ha tålamod med det, men att det viktigaste är att alla jobbar för laget och att man bidrar på det sättet och inte tycker att man bara ska bidra genom att göra mål och poäng för då är man lite fel ute tycker jag.

LÄS MER: Tio backar i skadefritt Leksand – här är trion som vilas

Leksand har fått tillbaka Mattias Karlsson på backsidan och mot Linköping kan Jonas Ahnelöv göra comeback. Försvarsspelet har börjat se allt tydligare ut vilket också ger en trygghet i spelet.

– Vi har spelat lite mer ”safe” än vad vi har gjort tidigare. Det kanske har varit lite mer naivt då. Men å andra sidan har vi utifrån det skapat väldigt mycket målchanser. Sett till målchanser i serien har vi legat i topp, eller trea fyra av de som skapar mest målchanser, men vi har släppt till mest också, trettonde, fjortonde plats. Där har vi varit dåliga, så vi har varit tvungna att stabilisera det lite bättre, säger Melin.

Tryggt för Leksand att ha erfarne backen Mattias Karlsson tillbaka i laget. Foto: Bildbyrån.

Matchen och poängen mot Linköping är oerhört värdefulla med tanke på tabelläget. Leksand är på elfte plats med 17 poäng på 16 matcher medan LHC är jumbo med 15 poäng på lika många matcher.

– Vi har försökt spela en hel del tvåmål på slutet för att verkligen vara redo. Jag hoppas att det känns bra, säger Leksandstränaren Roger Melin.