Förra säsongen kom Manuel Ågren som nyförvärv till Djurgården från IK Oskarshamn.
På grund av en leversjukdom fick han lägga ishockey åt sidan och komma tillrätta med problemen. Inte förrän i slutet av säsongen kunde han göra comeback och då ytterst sparsamt.
Nu är Ågren tillbaka med full styrka och är det nyförvärv han var tänkt att vara för ett år sedan.
LÄS MER: Djurgårdsforwarden tillbaka efter sjukdomen: "Har varit en lång väg"
Den 25-årige smålänningen får helt enkelt kämpa sig in i Djurgårdens laguppställning där konkurrensen är stenhård. När centern Kalle Östman blev skadad i Champions Hockey League öppnades en lucka i fjärdekedjan och där har Ågren klivit in mellan Henrik Eriksson och Erik Walli Walterholm.
Och mot LHC öppnades ytterligare en möjlighet vid 2-1-underläge halvvägs in i SHL-premiären.
– Det var en snabb spelvändning. Jag fick en bra pass av ”Hank” (Henrik Eriksson). Jag ropade på honom och han slängde in den (pucken) i mitten. Jag fick tag i den på blålinjen och ser att en kille är lite på ”mellis” (mellanhand) och lyckas hoppa förbi honom. Jag blir två mot en med Walli (Erik Walli Walterholm) och tänker att det här tar jag själv. Sedan sköt jag precis under plocken. Men jag såg faktiskt inte att den gick in. Det märkte jag ganska snabbt. Jag blev otroligt glad. Sedan svartnade det som sagt, säger Ågren och strålar av lycka utanför ett av omklädningsrummen på Hovet.
Manuel Ågren fortsätter:
– Det var en skön känsla. Det var länge sedan jag gjorde mål.
Ja. Vet du hur länge sedan?
– Nej. Det vet du antar jag, haha.
Den 23 februari 2018. (För Oskarshamn hemma i 6-0-segern mot Södertälje i Hockeyallsvenskan)
– Jag hade glömt bort hur kul det är att göra mål.
Manuel Ågren är sedan länge friskförklarad och tycker sig hitta formen alltmer.
– Det är skitbra. Jag har krigat på hela försäsongen och det känns bra. Det är en positiv kurva som går sakta uppåt. Jag tycker det känns bra.
Var är du på den kurvan?
– Inte på toppen, jag känner att jag har mer i mig, men jag tycker att jag väljer mina situationer ganska bra och spelar ganska safe och utsätter mig inte för risker som jag brukade göra förut så jag har mognat lite. Jag har mer spel i mig, men jag tycker det är bra.
Manuel Ågren är normalt sett ytterforward, men fixar även jobbet som center.
– Det är en ny roll för mig. Det behövdes en center så jag fick gå in och ta den. Jag har spelat lite center när jag var junior, men det var väldigt länge sedan. Det har gått bra. Jag har spelat två matcher som center i CHL och det har gått ganska bra. Man får prioritera defensiven väldigt mycket och det har gått bra hittills.
Det var lite över 7 000 åskådare i Djurgårdens SHL-premiär på Hovet.
– Det var skitkul. Jag åkte faktiskt ut först av allihopa. Det blev så. (Niklas) Svedberg var först, men han vek av, sedan kom jag och såg hela tifot. Det var oerhört speciellt och en oerhört fin upplevelse i premiären, att se hela klacken och alla fans. De gjorde en bra inramning och skapade bra förutsättningar för oss att vinna matchen.
Silly season 1 månad för 1 krona Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
