Och är det någon som likt ett lok drar den svenska offensiven i VM i Slovakien är det Torontos William Nylander. Precis som vid VM-guldet 2017, då han med 14 poäng (7 mål, 7 assist) var Tre Kronors poängkung.
I årets VM har han gjort poäng i samtliga sju matcher och toppar VM:s poängliga med sina 17 poäng (5 mål, 12 assist). Om han gör två poäng till blir han den poängbäst svensken i VM genom tiderna och passerar Nisse Nilsson som har gjort 18 poäng, vilket är den magiska siffran.
När Columbus-centern Alexander Wennberg anslöt till Tre Kronor i den tredje VM-matchen, mot Norge, blev det succé direkt. Wennberg gjorde mål efter fyra sekunder på isen i sin första VM-match och det var Nylander som vann tekningen efter att ha sagt något till Wennberg innan pucken släpptes.
– Jag sa bara: ”Nu gör vi mål”, haha. Det var ganska sjukt, berättade Nylander med ett garv efter Norgematchen.
William Nylander toppar inte bara VM:s poängliga före de andra superspelarna.
Han leder även assistligan (12 assist), tekningsilgan (73,08) och plus/minusligan (+15).
Förbundskapten Rikard Grönborg ler belåtet åt att han och landslagsledningen förde samman Nylander med Wennberg och Hörnqvist från match tre och framåt.15 #TreKronor-spelare tränade på is efter tågresan från Bratislava till Kosice på onsdagen. Träningsrapport kommer på sajten inom kort. #twittpuckpic.twitter.com/bzv7vAZvia
— HockeyNews.se (@HockeynewsSe) May 22, 2019
– Vi har väldigt kort tid tillsammans. När vi får ja tack där bortifrån försöker vi hitta en roll för spelaren och roll för den kedjan han spelar i. Vi känner att just komponenten William Nylander ska ha en ganska fri roll att göra saker där ute och det tycker jag att han har lyckats med i den här VM-turneringen igen, säger Grönborg och fortsätter om Nylanders kedjekamrater:
– Wennberg tycker vi, det är kittet, han är väldigt duktig i offensiven och också i det defensiva arbetet.
– ”Bengan” (Hörnqvist) är ju en riktig grythund som gör det så kallade skitgörat och det har varit ett lyckat koncept. Det är vi väldigt glada över.
Dubble Stanley Cup-vinnaren Patric Hörnqvist har med sina sex mål tangerat sitt personliga VM-rekord från 2008 i Quebec. Pittsburgh-forwarden säger om Nylander:
– Han är en grymt skicklig hockeyspelare. När han har pucken på sin klubba då kan allt hända. Han vrider och vänder och har alltid huvudet uppe.
– Jag och Wennberg, vi försöker ge honom så mycket tid och utrymme som möjligt där ute och gå hårt på mål. Det är där målen görs.
Tre Kronor har gjort 41 mål – mest i VM. Den offensiva styrkan ger en trygghet.
– Absolut. Det är defensiven vi måste städa upp lite. Vi hade möte om det här idag, säger Hörnqvist.
Vad sa ni om defensiven?
– Man ska lita på varandra. Det är en lagsport och det är vad det går ut på. Om någon går bort sig, det kommer att hända, men då gäller det att andra- och tredjelagren är där och förstör för ”finnarna”.
Tre Kronor kommer inte att ha några svårigheter med att ladda om för en VM-kvartsfinal mot rivalen Finland.
Och med en förstakedja som Hörnqvist, Wennberg och Nylander finns det en god chans till ny mål- och poängleverans.
Wennberg trivs som center i förstakedjan:
– Det känns som det har klaffat på en gång med de typen av roll man har.
– Med Hörnqvist, hur fantastisk han är framför mål med styrningar och kämpar och sliter. Han drar med sig mig och ”Nyllet” och gör det lättare att spela.
– Jag behöver väl inte säga hur bra ”Nyllet” är om man kollar runt omkring och läser vad alla andra säger också, konstaterar Alexander Wennberg.
Fakta/William Nylanders VM 2019 i siffror i Tre Kronor fram till kvartsfinalen mot Finland
10 maj Tjeckien (2-5)
Spelade i en kedja med Elias Pettersson (0 + 1) och Patric Hörnqvist (1+0)
Facit: Mål: 0. Assist: 1. Skott: 2. Plus/minus: -1. Istid: 18:21. Tekningar: 72,73 procent.
12 maj Italien (8-0)
Spelade i en kedja med Elias Pettersson (0+1) och Patric Hörnqvist (2+0)
Facit: Mål: 1. Assist: 1. Skott: 7. Plus/minus: +2. Istid: 17:31. Tekningar: 70 procent.
13 maj Norge (9-1)
Spelade i en kedja med Alexander Wennberg (2 + 1) och Patric Hörnqvist (2 + 0)
Facit: Mål: 1. Assist: 4. Skott: 4. Plus/minus: +4. Istid: 16:39. Tekningar: 16:39.
16 maj Österrike (9-1)
Spelade i en kedja med Alexander Wennberg (0 + 2) och Patric Hörnqvist (0 + 2)
Facit: Mål: 1. Assist: 1. Skott: 1. Plus/minus: +2. Istid: 17:23. Tekningar: 71,43 procent.
18 maj Schweiz (4-3)
Spelade i en kedja med Alexander Wennberg (1 + 1) och Patric Hörnqvist (0 + 1)
Facit: Mål: 1. Assist: 2. Skott: 1. Plus/minus: +3. Istid: 14:22. Tekningar: 40 procent.
20 maj Lettland (5-4)
Spelade i en kedja med Alexander Wennberg (0 + 0) och Patric Hörnqvist (1 + 0)
Facit: Mål: 0. Assist: 2. Skott: 1. Plus/minus: +2. Istid: 16:13. Tekningar: 66,67 procent.
21 maj Ryssland (4-7)
Spelade i en kedja med Alexander Wennberg (0 + 1) och Patric Hörnqvist (0 + 0)
Facit: Mål: 1. Assist: 1. Skott: 2. Plus/minus: +0. Istid: 16:47. Tekningar: 85,71 procent.
Totalt efter 7 matcher: Mål: 5. Assist: 12. Poäng: 17. Plus/minus: +15. Istid: 16:45. Tekningar: 73,08.
