Wikegårds dom: Så bra är DIF – och motstånden

Djurgården vann Hockeyallsvenskans grundserie på 116 poäng och var på så sätt bättre än vad Brynäs var förra säsongen (112 poäng).

Djurgårdens sportsligt ansvarige Niklas Wikegård byggde om laget, köpte ut ett par spelare och satsade på en bred trupp med 16 forwards. Det blev ett vinnande koncept.

Djurgården hade nästan alltid fyra hela kedjor genom grundseriens 52 omgångar och juniorer som bröderna Wilson och Viggo Björck bidrog med inhopp.

Men på söndagen börjar kvartsfinalerna i det allsvenska slutspelet och frågan är om Djurgården är favoriter?

– Nej, men vi är favoriter åtminstone inför kvartsfinalen tycker jag. Vi vinner serien och vi möter såna som hamnar längre ner. Även om vi vet att det är skitbra lag som vi möter i kvartsfinalen så måste man kunna bära ett favoritskap också, säger Niklas Wikegård till Hockeynews.

Björklöven var en starkare favorit inför säsongen och det var fler lag som uttalade SHL som mål.

– Oskarshamn började säsongen med att vilja gå till SHL. Det var ju en väldigt tydlig målsättning. När vi startade kan man väl säga att var sju lag som verkligen ville till SHL och där är vi fortfarande, säger Wikegård.

Han ger sin syn på konkurrenterna i kvartsfinalerna.

– Jag tycker att alla lag har varit bra. AIK har en superstark avslutning av säsongen, eller från mitten och framåt. Löven har en offensiv som är bländande. Bofors har en arbetsmoral på sin höga nivå hela tiden. Södertälje har ett gediget lag. Det är bara bra hockeylag rakt igenom.

Wikegård fortsätter:

– Kalmar spelar sin frejdiga hockey, lite som Löven, och har gjort det superbra. Det är häftigt att det byggs ett nytt hockeyfäste i Sverige tycker jag. Det är skitkul. Jag tycker alla lag här är jättebra. Men jag tycker också att vi är bra. Det handlar inte om favoriter hit eller dit utan hur hårt kan vi jobba. Och hur smart kan vi spela.