VM-centern Alexander Wennberg behövde efter en kämpig NHL-säsong inte lång betänketid för att tacka ja till VM-spel. Och väl på plats i Bratislava tog det bara fyra sekunder in i hans första VM-match mot Norge innan han hade gjort sitt första mål för Tre Kronor.
Den 24-årige stockholmaren har fått en flygande start på sitt andra VM och spelar i toppkedjan med William Nylander och Patric Hörnqvist.
Wennberg tar emot HockeyNews.se i spelarhotellet bara några minuters promenad från VM-arenan Ondrej Nepela och slår sig ner i intervjufåtöljen.
Han kallar NHL-säsongen i Columbus för ett läroår. Det blev bara två mål och 25 poäng 75 matcher.
Columbus huvudcoach John Tortorella är känd för att ha hårda nypor och det fick Alexander Wennberg känna av vid tillfällen då han hamnade utanför laget.
Wennberg håller så klart inte med om att Tortorella har gjort rätt vid varje petning.
– Du kan inte alltid ha en dans på rosor där allting funkar. Ibland får man motgångar och som sagt det här var ett sånt år där det kändes som man fick kämpa och jobba väldigt mycket. Man vet att man kanske inte vill ha ett sådant här år framöver och vad man kan göra annorlunda.
Inför nästa säsong kommer Djurgårdens succérookie Emil Bemström till Columbus Blue Jackets för att spela till sig en NHL-plats. Den 19-årige skarpskytten gjorde 23 mål i SHL, prisades och skrev nyligen ett första NHL-kontrakt.
Wennberg vet vad Bemström har framför sig.
– Jag kommer ihåg själv, man är väldigt nervös, det är nytt, du ger upp vardagen hemma lite grann. Det är ingen som kommer att ge dig en massa chanser, men när du är där är det bara att du tar för dig och köra så hårt som möjligt. Funkar det inte första gången, det kan hända att man skickas ner, men det viktigaste är att man ger sig själv en ärlig chans. Gå fullt ut.
Wennberg, som själv är djurgårdare i grund och botten, fortsätter om Bemström:
– Jag har sett honom, jag följer Djurgården dagligen också, så jag vet vilken typ av spelare han är och med det skottet så tror jag han har jättestor chans att komma in. Det är bara att köra.
Alexander Wennberg ser nu fram emot mötet med Schweiz och den spännande fortsättningen på VM för Tre Kronor, som nu har 21 spelare i laget, inklusive Colorado-stjärnan Gabriel Landeskog.
– Vi är här för att vinna guld allihopa. När Landeskog kom in, han är en ledare på en gång och kommer att ta den rollen. Vi behöver sådana som har varit med förut och vet vad det handlar om så att resten av oss kan följa efter.
Alexander Wennberg har många år framför sig i NHL fortfarande. Men…
– Men blir det svensk hockey… Djurgården har varit klubben man har vuxit upp med och de har hjälpt mig alla år.
– Jag skulle inte säga att alla dörrar är stängda.
