Wallins ord: ”Målats upp som vi ändrat värderingar”

Reaktionerna kom från flera håll – supportrar, medlemmar, sponsorer och politiker – och blev till slut avgörande för klubbens beslut.

Kontroversen bottnar i den uppmärksammade JVM-skandalen från 2018, där Foote var en av fem kanadensiska spelare som åtalades misstänkta för sexuella övergrepp. Samtliga friades i domstol sommaren 2025 efter att domaren bedömt att bevisningen inte räckte för en fällande dom.

Nu berättar sportdirektören Rickard Wallin för Värmlands Folkblad varför Färjestad valde att backa från värvningen.

– Det blev en ny situation som blev större än vad vi kunde förvänta oss. Vi upplevde en polariserad bild som inte längre var hanterbar för laget, medarbetare eller supportrar. Därför behövde vi göra en ny bedömning, säger Wallin.

Han beskriver hur klubben förde samtal internt med flera delar av organisationen innan beslutet fattades. Enligt Wallin stod såväl sportledningen som styrelsen, vd:n och marknadsavdelningen bakom både värvningen och beslutet att häva avtalet.

Wallin betonar också att Färjestad gjorde ett omfattande bakgrundsarbete före värvningen. Klubben gick igenom material från rättegången och gjorde en egen bedömning av Footes roll i händelserna, samtidigt som man utvärderade vem han är i dag.

– Vi har inte resonerat att “han är frikänd, då kör vi”. Vi ansåg att det fanns omständigheter som gjorde att hans situation skilde sig från de övrigas och att han lärt sig av det som hänt. Enligt domen har han inte våldtagit eller sexuellt utnyttjat någon, men det här var ett beslut som krävde stor eftertanke, säger Wallin.

Sportdirektören understryker samtidigt att klubbens värdegrund ligger fast.

– Jag blir både ledsen och besviken när det målas upp som att vi ändrat våra värderingar eller tycker att det som hände är okej. Det är absolut inte vår syn, säger han.