Det börjar bli ont om tid för alla svenska klubbar som vill hitta spelare som kan förstärka laget inför slutdelen av säsongen.
För Färjestad hägrar SM-slutspel och en ny guldjakt. Karlstadslaget har tappat greppet om serieledningen, men tog tre raka trepoängare före landslagsuppehållet via 6–0 mot Modo, 5–2 mot Linköping och 2–0 mot HV71, som Färjestad möter hemma i Löfbergs arena på tisdagskvällen.
Färjestads sportdirektör Rickard Wallin låter lite luttrad då hans lag under hela hösten toppade SHL-tabellen och såg ut att vara ostoppbart.
– Jag tycker att vi har dippat spelmässigt kanske sedan november om man ska vara ärlig. Sedan var det en gradvis nedåtgående trend som jag tycker att vi spelmässigt bröt innan sista veckan också faktiskt och jobbade på ett lite bättre sätt.
Sista veckan var alltså då den nya sviten med tre raka segrar byggdes upp.
– Man blir färgad av resultaten så klart. Och den mentala delen, när man får ett par förluster i rad, hade vi inte behövt ta i och bearbeta innan, så det var mer ett statement för mig, att få se att laget klarar att ta sig lite i kragen och börja jobba på rätt sätt.
SHL startar om på tisdagen och den sista fjärdedelen med elva matchar på 28 dagar blir inte att leka med.
– Vi vet att det är sjukt jämna matcher. Den veckan som vi vann tre matcher är det få som rinner iväg så att man kan andas i tredje perioden. Så kommer det att vara hela vägen in. Det är bara att ödmjukt jobba på.
Färjestads sportdirektör utesluter inte en fem i tolv-värvning. Men Wallin har som sina kollegor svårt att gissa om det blir budkrig om de spelare som kommer loss i slutändan.
LÄS MER: Uppgifter: Klart i helgen – mästaren byter SHL-klubb
– Jag tror ingenting egentligen mer än att om vi hittar nånting som vi tror kommer att göra oss bättre så kommer vi att göra det. Men det är väl ungefär så mycket man kan hoppas på i nuläget, säger Wallin.
ANNONS: Se ALLA matcher på TV4 PLAY+ SPORT TOTAL – spara 1200 kr med Hockeynews
Han tillägger:
– I princip alla, om du frågar dem, letar efter nån liten förstärkning. Vissa mer desperat än andra. Dock så är det klart att man håller koll så länge det går.
Färjestad har nu målvakterna Carl Lindbom och Max Lagacé tillbaka efter skador. Det kan komma att innebära att Victor Brattström bryter upp.
Färjestad bör ha en väldigt god chans att slåss om SM-guldet.
– Jag tycker att vi är ett av de lagen, potentiellt, om allt faller på plats har en en bra chans. Sedan gäller det att växla upp från nu och framåt. Det gäller alla om man vill vara med. Det är den mest spännande delen som kommer och då brukar det alltid ändras nånting.
LÄS MER: "Jag spelar ganska hårt – men med glimten i ögat"
Färjestad hade trion Victor Ejdsell, Linus Johansson och Joakim Nygård med i Tre Kronor under Beijer Hockey Games i Karlstad. Det såg ut att bli en energikick för inte minst Ejdsell som hade en formtopp i samband med Karjalaturneringen i november.
– Att turneringen är här kanske har lite att göra med att några av våra spelare som har haft det lite tyngre på slutet fick chansen, men för oss och för dem är det en möjlighet att få spela i ett högre tempo och förhoppningsvis kan de ta med sig det hem. Det är alltid en bra grej att få en push framåt. Det hoppas vi att det blir lite inspiration och att den tunga januari, som det var för oss, att vi är på väg upp ur den, säger Rickard Wallin.
