Västerås slutade nästsist i den HockeyAllsvenska grundserien och blev klara för play-out i den nästsista omgången. Nu väntar en bäst av sju serie mot Troja/Ljungby, där en plats i HockeyAllsvenskan står på.
– Det ska bli kul faktiskt. Man lite spänd nu. Förberedelserna är såklart i full gång och det ska bli kul att dra igång det, säger Jansson Lorek.
Hur förbereder man sig inför ett sådant kval?
– Det är första gången som jag spelar en sån här bäst av sju serie (i samband med negativt kval), så jag vet inte. Det är inte så stora skillnader jämfört med vad det är annars. Det blir mer detaljerat kanske när man ska möta ett och samma lag. Men vi fokuserar mycket på vad vi kommer behöva pyssla med. Jag tror inte att det är allt för stora förändringar, utan alla vet vad det handlar om.
Däremot går det inte att sticka under stolen att mycket står på spel.
– Klart att det är speciellt. Man vet att det är väldigt mycket som står på spel. Mycket handlar om att lura hjärnan. Vi har sagt att vi ska försöka vinna något, inte tänka på något annat än det. Att vinna sista matchen för den här säsongen är vad vi ska ha som målbild, säger han och fortsätter:
– Det är mycket det vi har tryckt på. Vi har känts ganska avslappnade här sista tiden. Jag tror det handlar om att hålla sig så positiv som möjligt och som sagt, försöka ta chansen att vinna något.
För snart två månader sedan ändrade Västerås i ledarstaben. Peter Andersson fick gå och de assisterande tränarna i form av Lars Ivarsson och Johan Gustafsson tog över. Efter det menar Jansson Lorek att det blev ett litet lyft.
– Vi gjorde ett skifte där med tränarna de sista 13 matcherna. Efter det vann vi någon match, förlorade sedan ett gäng matcher och sen vann vi istället fyra, fem raka matcher. Så det var såklart ett lyft för oss. Nu gjorde Vimmerby det bra och tog mycket poäng mot slutet, säger han och fortsätter:
– Det var kanske någon kamp mot slutet som vi torskade som gjorde det tufft poängmässigt att komma ikapp. Men det var inte det som gjorde att vi hamnade under strecket. Det här började nog för 20-25 matcher sen. Vi har haft en positiv känsla nu inför de sista bitarna här på serien.
Kan det bli svårt att ställa om, efter en streckstrid som levde så pass länge?
– Nej, det tycker jag faktiskt inte. Vi försökte få det att leva till den sista matchen men när det väl hände så vände blickarna och fokuset rätt snabbt på den här serien. På det sättet har det inte varit svårt att ställa om alls.
– Man har haft lite i bakhuvudet att vi skulle kunna hamna här. Även om man slet för att undvika det in i det sista. Jag tycker inte att det har varit ett problem för oss som grupp. Just nu har det varit jäkligt bra fokus på träningarna, ett skönt driv. Vi fick även slappna av lite med en ledig här innan.
Hur är Troja att möta?
– Jag tycker att Troja varit skickliga offensivt. De fyller på med många spelare i båda riktningarna och är bra på kontringar. De är duktiga i anfallszon och rör sig bra. Det gäller att vi är vaksamma. Vi har 2-2 i matcher mot dem i grundserien, sen kommer matcherna säkert se annorlunda ut nu när det är slutspel. Det brukar bli lite tajtare. Det har varit jämna matcher.
Jansson Lorek har varit med i en liknande situation förut. Säsongen 2016/2017 spelade han negativt kval med VIK i kvalserien till HockeyAllsvenskan. Det är dock svårt för honom att dra paralleller jämfört med idag.
– Det blir en ganska stor skillnad jämfört med nu. Det är tio år sen. Sen var det ett helt annat system då med kvalserien. Det gör skillnad. Då blev vi även klara för kvalserien i den sista omgången mot Björklöven med 40 sekunder kvar. Det skiljer sig ganska mycket med hur jag känner individuellt inför det här kvalet men även hur hela seriesystemet var uppbyggt då.
Han hanterar pressen med andra ord pressen bättre idag.
– Då var jag även 21, 22 år gammal. Nu är jag 31. Det är klart att det gör nog sitt. Jag kan inte alls jämföra kvalen. Sen är det klart en erfarenhet som jag har tagit med mig.
Kan du dra någon nytta av den erfarenheten i ett kval?
– Det hoppas jag. Sen har vi flera i laget som nu har spelat viktiga slutspel och kval. Det är ganska många i rummet som har erfarenhet av olika situationer i slutet av säsongen. Jag med flera försöker ta med oss de erfarenheterna in i det här såklart.
Det är den tionde säsongen för Jansson Lorek i VIK-tröjan och han har upplevt flera olika typer av scenarion. Allt från att vara med och spela ur Västerås i HockeyAllsvenskan, till att vara med och ta upp dem .
– När vi spelar bra så har vi ett mycket bra tryck. Åren skiljer sig ganska mycket. Vissa år har vi kollat uppåt i tabellen, nu är vi i en position där vi ska hålla oss kvar. Uppenbarligen är det ett ställe som jag trivs att spela på, säger han och fortsätter:
– Jag vet vilken hockeystad det här kan vara när vi får rulle på grejerna. Man kan bara hoppas att vi kan nå dit igen. Det är inte bara en tråkig klyscha som jag slänger ur mig. Det är ett gäng väldigt viktiga matcher nu för staden och föreningen.
Många känslor byggs upp för föreningen under en så pass lång tid.
– Det är uppenbart att jag känner för mycket för föreningen och det är min hemstad. Det är klart att det är en speciell känsla. Det är bara att åka ut och försöka spela sin bästa hockey.
Intervjun avslutas med en hälsning till VIK-supportrarna.
– Jag hoppas att vi kan bygga lite slutspelstryck. Även om det är ett negativt kvalspel kommer vi att behöva hålla ihop. Det blir hälsningen, att om vi skapar tryck i hallen så kommer det att hjälpa oss som spelare. Det är inget jag bara säger, det är verkligen så. Vi kliver in med positiva bilder av att försöka vinna något tillsammans.
