Våren 2024: En gallerprydd Victor Eklund faller med Djurgården mot Brynäs i den allsvenska finalen.
Våren 2025: Gallret är borta. Och 18-årige Eklund blev Djurgårdens skyttekung i Hockeyallsvenskan.
– Ruggigt revanschsugen från förra året. Man har inte släppt det än. 4–0 i finalen. Nej, det kändes tomt, säger Eklund inför semifinalen mot Södertälje.
Det hinner hända mycket på ett år i en ung hockeyspelares liv. För Victor Eklund har gallret för ansiktet ersatts av ett visir. Men det är bara en liten och synlig detalj.
Spelmässigt har Victor Eklund blivit starkare och intensiteten ute på isen tycks gränslös.
– Mäktigt! Så klart det är kul och ett litet kvitto på allt man har lagt ner. Det är alltid kul att vinna priser. Man får njuta för stunden, säger Eklund till Hockeynews inför semifinalen mot Södertälje.
100 000 kronor – är det din största vinst?
– Jaa faktiskt. Det var kul.
Och pengarna gick direkt till klubben?
– Ja, det är bra så.
Skyttekung i DIF
Victor Eklund smällde in 19 mål vilket gjorde honom till skyttekung i Djurgården.
– Jag är nöjd. Jag älskar att göra mål.
Nåt mål som du tycker sticker ut?
– Nae, jag vet inte. Har faktiskt ingen aning. Det var bra mål, de flesta.
Djurgården slog ut Mora i kvartsfinalen med 4–0 i matcher och är framme i semifinal där man valt att möta SSK.
– Bra av hela laget. Mora var tuffa. Det är lite annan hockey så klart. Det är lite småslag hela tiden. Det gör ont att spela slutspel, men det är samtidigt så jäkla kul. Ge och ta!
Uppfattar du att det smäller mer?
– Det är lite både och. Så klart, det är fler munnar som går, men det är bara kul. Det är samma från min sida också. Är man med i leken får man leken tåla.
Du delar ut lite också?
– Ja, absolut.
Victor Eklund gör sitt andra slutspel i Djurgårdens A-lag. Redan förra säsongen, då han var 17 år, var han en av lagets bästa i slutspelshettan. Han producerade då två mål och fyra assist på 15 slutspelsmatcher.
Finalförlusten mot Brynäs sved
Men förlusten mot Brynäs i finalen tog hårt på Eklund.
– Ruggigt revanschsugen från förra året. Man har inte släppt det än. 4–0 i finalen. Nej, det kändes tomt. Nya tag nu och ett år senare är jag mycket bättre och starkare, har en mer ledande roll i laget. Nej, jag är ruskigt revanschsugen.
Djurgården har i Robert Kimby en ny huvudtränare och en ny sorts ledarskap som kompletterar tränarstaben med Michael Holmqvist, Patrik Andersson och målvaktstränaren Michael Andreasson på ett bra sätt.
– Vi litar på Kimby och ”Honken” och ”Putte”. Alla chippar in. Vi är en familj där inne. Där alla för alla och alla för en. Vi kör på och vi kommer att vilja varenda centimeter där ute. Vi är jättetaggade, säger Victor Eklund.
