VECKANS LAG: Han har blivit en personlig favorit

Målvakter:

Arvid Holm, Rögle

Kommentar: Med för andra veckan i rad. Holm har växlat upp ordentligt mot slutet och i segermatchen mot Färjestad i lördags stod han för en ny jätteinsats när han klev fram och gjorde flera matchavgörande räddningar. Utan tvekan en av seriens absolut bästa målvakter i mina ögon.

Backar:

Axel Rindell, HV71

Kommentar: Så kritiserad som Axel Rindell har varit så är det inte annat än att man gläds med finländaren när det går lite bra. Rindell stod för två starka insatser den gångna veckan där hans offensiva kvaliteter verkligen kom till sin rätt, samtidigt som han tog klokare beslut i egen zon. Fem poäng blev det också från Rindells klubba. Kanske har det hjälpt att HV71 skiftat om rollerna i båset och att Anton Blomqvist styrt upp honom defensivt. Helheten gjorde i alla fall att han var en nyckelfaktor när HV71 bärgade fyra mycket viktiga poäng mot både Frölunda och Djurgården.

Frédéric Allard, Luleå

Kommentar: Ryktena gör gällande att Allard kan vara på väg bort från Luleå efter säsongen, med schweiziska Davos som möjlig nästa adress. Skulle det bli verklighet vore det ett kännbart tapp – inte minst sett till hur han uppträdde under veckan som gick. Allard har höjt sitt spel markant och driver laget bakifrån, på samma självklara sätt som han gjorde under vårens slutspel. Två mål och en assist i veckans vinster understryker vilken betydelse han haft.

Forwards:

Jere Innala, Frölunda

Kommentar: Innala fortsätter att sätta tonen för Frölunda. Mot HV71 blev han stor matchvinnare med två mål och en assist – där han bland annat bjöd på en riktig kylig straff. Därefter fyllde han på målkontot även mot Brynäs i lördags. Formen pekar uppåt, och med Ivar Stenberg på JVM har Innala tagit ännu större ansvar offensivt. En stjärna!

Brian O'Neill, Luleå

Kommentar: Luleå fick full utdelning under veckan med två segrar – och det var Brian O’Neill en stor anledning till. Med fem poäng på två framträdanden var han en av veckans mest inflytelserika spelare. Extra tydligt blev det i lördags mot Malmö, där han kombinerade offensiv spets med sitt sedvanliga driv och ledarskap. Den energin är inget undantag, utan snarare O’Neills signum. Sett över hela säsongen har han varit Luleås klart mest tongivande spelare.

Oliver Okuliar, Skellefteå

Kommentar: Det är anmärkningsvärt hur lite uppmärksamhet Okuliars insatser faktiskt får. Den slovakiske forwarden toppar inga poängligor, men hans avtryck märks i nästan varje byte. Med sin fysik, sitt sätt att skydda och vinna puck och sin förmåga att driva spel höjer han nivån på omgivningen. Spekuleras nu i att han är aktuell för Slovakiens OS-lag och det vore så klart ingen överraksning, men klart är i alla fall att det vore ett mycket tufft avbräck för Skellefteå. Okuliar har varit en av Skellefteås mest pålitliga och värdefulla spelare – och har med tiden seglat upp som en klar personlig favorit.

Tränare:

Thomas Berglund, Luleå

Kommentar: Säsongen har varit allt annat än friktionsfri för de regerande mästarna, som periodvis sett pressade ut. Men under den gångna veckan skickade "Bulans" Luleå ett tydligt styrkebesked genom att åka på bortaturné och vinna två riktigt tuffa matcher mot Växjö och Malmö.

Tempot och tyngden har inte alltid varit där på samma sätt som tidigare år, vilket mycket väl kan handla om en klassisk baksmälla efter SM-guldet. Min känsla är dock att det här laget är på väg att skaka av sig det. När säsongen går in i sin andra halva tror jag bestämt att Luleå kommer att växla upp rejält.