Efter Skellefteås övertidsseger senast hade man skaffat sig kontakt i finalserien mot Växjö när serien vände till Västerbotten igen. Men kontakten blev inte särskilt långvarig.
I de tre första matcherna hushöll Lakers med avsluten på mål men i match fyra kom Växjö ut och bombarderade Skelleftemålvakten Linus Söderström i den första perioden. När periodvisslan ljöd i Skellefteå Kraft arena hade Söderström gjort 13 räddningar.
Dessvärre för Söderström och Skellefteås del hade två puckar passerat och landat i mål för ledning 2–0 till Växjö efter 20 spelade minuter.
– Jag fick en bra träff på den, den glider väldigt sakta till mig så jag försöker bara att inte träffa forwaden som försöker blocka. Så jag tror han ser den ganska sent och den sitter otroligt bra, säger Hardy Häman Aktell i C More om sitt 2–0-mål.
Stärkta av att inleda andra perioden i numerärt överläge öste Skellefteå på i inledningen av mellanakten, därför kom det som en kalldusch för hemmalaget när Joel Kellman stack upp och fri med Söderström gjorde 3–0 via stolpen för gästerna.
Kellman kommer fri och gör inga som helst misstag när @VLHlive utökar ledningen 🏒🚨
— SHL.se (@SHLse) April 22, 2023
Kan @skelleftea_aik vända på detta? 🤔#SKEVLH#SHL#twittpuck#ishockey#svsshlpic.twitter.com/6k7z6UvxEI
Lagkapten Oscar Möller såg till att ge hemmalaget visst hopp när han reducerade med två minuter kvar av andra perioden, men då Joel Kellman sedan gjorde sitt andra för dagen när han piskade upp 4–1 i powerplay knappt tre minuter in i tredje perioden var det över.
Skellefteå gav det ett försök och tog ut målvakten redan med 6.50 kvar att spela, men när Max Lindholm drog på sig en utvisning två minuter senare dog alla drömmar om en upphämtning. Matchen rann sedan iväg och Lakers rodde i land med en 4–1-seger.
– Senast gick vi ut och kände att vi skulle försvara någonting än att jaga en vinst, idag tycker jag att vi kommer ut och jagar nästa mål hela tiden, säger Växjökaptenen Erik Josefsson i C More.
Nu kan SM-guldet säkras på hemmaplan på måndag.
Skellefteå AIK–Växjö Lakers 1–4 (0–2, 1–1, 0–1)
Mål, SKE: Oscar Möller
Mål, VÄX: Joel Kellman 2, Keegan Lowe, Hardy Häman Aktell
Skott: 28–30 (4–15, 15–8, 9–7)
