Läs fler artiklar om landslagshockey
17-årige Karl Henriksson började spela både hockey och fotboll i Mörrum.
Fotbollen tog honom vidare till Asarums IF – hockey till Karlskorna och sedan vidare till Frölundas hockeygymnasium där han nu är inne på sin andra säsong.
– Jag tycker att det gått rätt så bra i år. Vi har spelat bra som lag och har ett bra flow i gruppen. Det är bra lagkänsla, säger Henriksson.
– Alla som går gymnasiet här ska precis flytta till nya lägenheter också så alla kommer att bo på samma ställe i ett nybygge nära Frölundaborg så det blir perfekt att ha nära till hallen, säger han.
När Småkronorna gick till final i Hlinka Gretzky Cup i augusti så spelade Henriksson en avgörande roll – i toppkedjan tillsammans med Lucas Raymond och Alexander Holtz som är två av svensk hockeys största löften just nu.
Henriksson avgjorde semifinalen mot Ryssland i slutminuten med sitt 2–1-mål som tog Sverige vidare till finalen mot Kanada.
#Hlinka: ...C Karl Henriksson wins it for Sweden with this wrister with just 44 seconds left in regulation. Swedes beat Russia 2-1 to advanced to the gold medal game. Will play winner of USA-CAN
— Steve Kournianos (@TheDraftAnalyst) August 10, 2018
More heartbreak for Russia in these tournaments. pic.twitter.com/GNkL7osTRM
Här kan ni se en intervju med Henriksson efter att han avgjort semifinalen mot ryssarna.
– Jag och Raymond spelar ihop i juniorlaget nu också, säger Henriksson.
Båda två har fått SHL-debutera och i Henrikssons fall så fick han 38 sekunders speltid mot Luleå på bortaplan.
– Det var bara 38 sekunder. Men det var häftigt att bara få vara med. Jag hann få pucken och lägga ner den och checka lite. Det var väl det, jag jag fick ha pucken i alla fall, säger Henriksson.
Frölundas centerlöfte spelade TV-pucken två år i rad för Blekinge och i samma period fick han ta ett steg tillbaka och fundera över sin framtid.
För lite drygt två år sedan blev han uttagen till ett landslagsläger på Bosön i Stockholm – pojklandslaget i fotboll för spelare födda 2001.
– Det var häftigt. Sen fick jag välja mellan hockey och fotboll, säger han.
Var det ett svårt beslut?
– Det var inget lätt val. Men det har känts bra hittills. Det var 44 spelare med på lägret på Bosön och vi spelade några internmatcher men jag har inte varit med i någon riktig landskamp i fotboll.
Vad blev avgörande?
– När jag väl skulle bestämma mig så kände jag att jag alltid tyckt om hockeyträningen mer, jag tycker att det är mycket roligare att träna hockey och man gör ju det ganska mycket. Så det är viktigt att man tycker om det. Det var inget lätt val men på något sätt var det ändå ganska klart att jag skulle välja hockeyn när det väl var dags för ett beslut, säger Henriksson.
Beautiful play by Frölunda prospect Lucas Raymond (2020 draft) and nice goal by prospect Karl Henriksson (2019 draft).https://t.co/Lhl5zhXSGbhttps://t.co/1n1q4J8tYw#2019NHLDraft#2020NHLDraft#J20SuperElitpic.twitter.com/jcrow7A7uU
— Eliteprospects (@eliteprospects) November 18, 2018
Han tror också att fotbollskarriären i tidig ålder hjälpt honom att bli en bättre hockeyspelare.
– Man fäster sig inte och får större erfarenhet och man slipper bli trött på en sport i tidig ålder. Jag tror fotbollen hjälpt till att jag fått bättre spelsinne och konditionen tror jag hjälpt mig mycket från fotbollen också, säger Henriksson.
Han passar väl in på den spelartyp som till viss del efterfrågas inom svensk hockey just – kreativa och skickliga offensiva spelare.
Småkronorna har ett VM på hemmaplan i Örnsköldsvik och Umeå att se fram emot och Henriksson kommer med största sannolikhet att ha en viktig offensiv roll i den svenska laguppställningen.
– Man strävar efter att få vara med då. Jag jobbar hårt nu för att bli uttagen och det är häftigt att ha ett VM på hemmaplan framför sig om man kommer med. Det är speciellt så klart och inte så ofta man kommer att få den chansen i så fall så det vore jättekul, säger Henriksson.
Top 2020 prospect Alexander Holtz with a great saucer pass to Karl Henriksson who finishes it off with a nice one timer. #Hlinka pic.twitter.com/zMahkimkAS
— Dave (@MGOBlue_25) August 6, 2018
Läs fler artiklar om landslagshockey
