Efter ännu ett speluppehåll under pandemin var Brynäs tillbaka och tog sig an Djurgården på Hovet.
OS-meriterade backklippan Simon Bertilsson var inblandad I offensiven, vilket sett till hans karriär inte är så vanligt.
Men det var den 30-årige värmlänningen som prickade in 1–0 för Brynäs under en avvaktande Djurgårdsutvisning precis i början av den andra perioden.
– Jag såg att det blev en lucka så fick jag mer tid än jag trodde. Det var skönt att sätta den. Jag uppfattade inte att det var en avvaktande (utvisning), men det var skönt att sätta den. Det var ett tag sedan, säger Bertilsson.
Målet var hans andra för säsongen, det första sedan den 16 september mot Timrå, och hans 16:e SHL-mål på 436 matcher.
Bertilsson var också inne på övertid i spel tre mot tre när Greg Scott avgjorde på Brynäsbackens öppnande passning.
– Ja, kroppen kändes bra idag. Pigg och fräsch. Såna här matcher vill man ha ofta, säger Simon Bertilsson nöjt.
Det är inte alltid den gör det?
– Nej, ibland är det mer trögt och då får man jobba igång den på annat sätt, men idag tycker jag att det flöt på bra i spelet och med kroppen.
För första gången på nästan tre år gjorde Brynäsbacken Simon Bertilsson både mål och assist i samma SHL-match. Foto: Bildbyrån.
Simon Bertilsson kan inte dra sig till minnes när han gjorde både mål och assist i en och samma match senast.
– Det var väl U12. Hehe, nej jag vet inte, men det var väldigt länge sedan.
En titt i historieböckerna avslöjar att det var nästan tre år sedan. Den 28 februari 2019 slog han till mot Skellefteå, men då blev det förlust på straffar med 4–3 på hemmais.
Brynäs tvåpoängare mot Djurgården ger laget ett skönt avstånd på elva poäng ner till kvalstrecket. Och det är bara två poäng upp till den sista och tionde slutspelsplatsen med tre matcher färre spelade än LHC.
– Det är jämnt där nere där vi ligger. Vi siktar ju uppåt. Vi vill spela länge i vår och det är klart vi tittar uppåt, säger Bertilsson.
Ari-Pekka Pajuluoma (t h) har huvudansvaret i Brynäs nu när Mikko Manner är på OS i Peking. Foto: Mattias Ek/HockeyNews.se.
Djurgårdsmatchen var den första utan huvudtränaren Mikko Manner som är på OS i Kina. Ari-Pekka Pajuluoma fick ta över ansvaret i båset.
– Jag tycker att han skötte det bra. Vi vet ju vad vi ska göra där ute. Vi vet vad vi har för spel.
Pajuluoma pratade om kaos i båset. Och att det inte var första gången?
– Ja, men det kanske smittade av sig lite ute på isen också. Jag tycker att vi går ner oss när de gör 1–1. Det syns också. Jag tycker att vi kontrollerar matchen fram till 1–1. Sedan blir det lite kaos både på isen och i båset. Det vill vi jobba bort, säger Bertilsson.
LÄS MER: Seger i debuten som huvudtränare för Brynäs: "Kaos i båset"
Han klarade sig ifrån corona under utbrottet och har hållit igång och tränat ändå.
– Det är kul att spela nu. Man är less på att bara träna. Nu blir det mycket matcher på få dagar. Det är kul, säger Bertilsson om det tuffa matchande som väntar.
– Personligen tycker jag att det är skönt att spela varannan dag. Då är man inne i det hela tiden. Jag gillar det.
Frågan är hur det ska gå för Brynäs, som var i negativt kval förra våren.
– Jag tycker att vi har riktigt skickliga forwards. De kanske inte producerar så mycket som de vill (mot Djurgården), men vi vet vad de kan och klickar det för dem är vi riktigt vassa framåt. Samtidigt som vi har bra målvakter och är stabila bakåt, säger Bertilsson och tillägger:
– Jag tycker att vi har ett riktigt bra lag. Ett spännande lag.
Målvakten Veini Vehviläinen har kommit igång efter en tuffare start i Brynäs och Gävlelaget har värvat in Kristers Gudlevskis, som nu ingår i Lettlands OS-trupp.
– Det är klart att det hjälper till att ha en riktigt bra målvakt. Det smittar av sig. Jag tycker att Veini har varit riktigt bra och det är klart att det sprider ett lugn för oss, säger Simon Bertilsson om Brynäs defensiv.
