Ullmark: "Inser hur otroligt lyckligt lottad man är"

Linus Ullmark, ursprungligen från Lugnvik, lämnade Sverige för Nordamerika 2015 och har sedan dess spelat i NHL. Tidigare i år representerade han även Tre Kronor i 4 Nations FaceOff.

Men för Ullmark finns det saker som väger tyngre än framgångar på isen. Sedan 2017 är han ambassadör för den ideella organisationen AjabajaCancer, som stöttar familjer med barn som drabbats av cancer.

Genom sitt engagemang sprider han glädje på flera sätt – via personliga hälsningar, möten med drabbade familjer och välgörenhetstävlingen Ajabaja-golfen i Örnsköldsvik. Nyligen har han även tagit fram en specialdesignad målvaktsutrustning i samarbete med Bauer, framtagen för att uppmärksamma de 400 000 barn som varje år får en cancerdiagnos.

– Jag brinner verkligen för det här och vill bidra på de sätt jag kan, säger han.

Lyckligt lottad

Ämnet barncancer är tungt – men att arbeta med det ger ett helt annat perspektiv på livet. Det var först när han själv blev pappa som insikten verkligen landade, berättar han.

– Man inser hur otroligt lyckligt lottad man är – och hur snabbt livet kan vändas upp och ner, från ett friskt barn till ett cancerbesked, helt utan förvarning, säger han.

Målet med engagemanget är tydligt – precis som för alla som är en del av AjabajaCancer.

– Vi som är engagerade i AjabajaCancer har samma mål: att fem av fem familjer som drabbas av barncancer ska få den hjälp de behöver, få en lättare vardag – och framförallt överleva. Det kräver enorma resurser – både pengar och forskning, men jag vill bidra, både som pappa och som medmänniska med det jag kan. Om jag har möjlighet att göra ett besök eller ta ett samtal med någon drabbad, så gör jag det gärna.

Hur påverkas du själv känslomässigt av att möta familjer och barn som drabbats av cancer?

– Det är klart att det påverkar en, på flera olika sätt. Men om jag kan vara en person som – åtminstone för en stund – får cancern att kännas mindre närvarande, och får barnen att le, skratta och bara vara barn, då är det en enkel sak för mig som betyder väldigt mycket för dem. Och även om det är känslomässigt tungt, så känns det alltid bra efteråt.

Vill hylla barnen

Linus imponeras varje gång av den styrka barn med cancer visar. Nu vill han hylla dem för deras otroliga kämparglöd – en kamp ingen borde behöva gå igenom, allra minst barn. De ska få vara just det – bara barn, menar han.

– Det är fantastiskt att se hur starka barnen är. Det är otroligt vad de och deras familjer går igenom – och ändå möter de en med ett leende varje gång. Deras mod är beundransvärt, säger han.

Vad har du fått för lärdomar av att engagera dig i ett så tungt och känsloladdat ämne?

– Framför allt känner jag en enorm tacksamhet över mitt eget liv. Genom engagemanget har jag också fått större kunskap, mer empati och en bättre förmåga att hantera svåra situationer, skulle jag säga. Jag har blivit mer känslomässigt mogen, och det kommer jag bära med mig resten av livet.