Frölunda slog till och plockade in den 24-årige högerskytten Michael Spacek. Nyligen blev han mästare hemma i Tjeckien med Trinec.
– Vi har sett honom i ganska många år, faktiskt. Jag har varit på många JVM och U18-VM genom åren och andra landslagsturneringar. Jag vet att jag i alla fall har sett honom i två JVM, säger Frölundas sportchef Fredrik Sjöström till HockeyNews.se.
Det visar sig att Sjöström har följt Spacek under ganska många år kontinuerligt. Men mellan 2017 och 2020 var den nu VM-aktuelle tjecken ”försvunnen” och spelade i Winnipegs farmarlag Manitoba i AHL.
– Ibland kan det bli att en spelare som man har sett ganska mycket kan försvinna från radarn och nu dök han upp i Finland i år. Han gjorde bra ifrån sig där och sedan blev det en flytt till Trinec. I och med flytten tillbaka till Europa så fick man upp ögonen och tänkte, jaha nu är han tillbaka igen. Då började jag kolla lite igen och tyckte att han tagit rätt stora steg, säger Sjöström.
Michael Spacek inledde säsongen i Tappara i Tammerfors, men efter 18 matcher (5 mål, 8 assist) flyttade han tillbaka till hemlandet Tjeckien på grund av coronaläget i Finland.
Och sedan blev Spacek uttagen till landslaget i februari och gjorde flest poäng av alla i Beijer Hockey Games i Malmö.
– Jag och Björn (Liljander, assisterande sportchefen) var nere och såg honom i tre matcher där och vi gillade vad vi såg, helt enkelt, haha. Det var framför allt där det hettades upp och vi började luska om det fanns en möjlighet, säger Sjöström.
Frölundas tjeckiske landslagsforward Michael Spacek har mött blivande lagkamraten Max Friberg under säsongen. Foto: Bildbyrån.
Michael Spacek var inte svårövertalad när Frölunda visade intresse.
– Om jag ska vara ärlig var det ett snabbt beslut. Jag funderade i ungefär två veckor. Det fanns några alternativ, men när Frölunda hörde av sig till mig tvekade jag inte. Det är en av de största europeiska klubbarna, de har ambitioner, totalt sett uppfattas den svenska ligan som en toppliga i Europa. Det är en utmaning för mig, säger Spacek till det tjeckiska hockeyförbundets hemsida .
Fredrik Sjöström gör inga hemligheter av att Frölunda var tidigt ute med förfrågningarna.
– Vi visade väl lite intresse ganska tidigt. I och med att det har varit svårt att få se livehockey i år och nu fick vi chansen och en bra känsla på de tre matcherna där. Då ökade vårt intresse och efter det gick det ganska fort om vi säger så. Vi känner att det är en spännande spelare. Han är fortfarande ung. Det finns mycket potential i honom, säger Sjöström.
Spacek ses som center i Frölunda.
– Ja, det gör vi nog initialt. Men vi vet att han kan gå "vinge" (ytterforward) också. Känslan är att vi kommer att testa honom som center och så får vi känna på det, säger Sjöström.
Poängkung och prisad i Beijer Hockey Games. Frölunda har sett potentialen hos Michael Spacek. Foto: Bildbyrån.
Michael Spacek visar upp sig för Frölundafansen på torsdagen i Tjeckiens möte med Tre Kronor. I höst spelar han i Scandinavium. Och slutmålet är – så klart – NHL.
LÄS MER: Frölunda bekräftar första nyförvärvet
– Jag skulle definitivt vilja återvända till Nordamerika någon gång om möjligheten dyker upp. Men just nu är det Sverige för mig, och jag kommer bara att fokusera på nästa år, säger Spacek.
