Växjö Lakers fick stryk av ett nytänt Djurgården med odiskutabla 6–2 på Hovet.
Efter en 1–0-ledning svängde matchen när unge centern Victor Stjernborg drog på sig ett matchstraff med fem minuter kvar av den första perioden och Djurgården kunde göra 2–1.
– Första matchstraffet liksom bjuder tillbaka Djurgården in i matchen vilket de tar tillvara på ett bra sätt. Sedan är det en kamp för oss hela matchen för att hitta nån sorts rytm och stäm i det, säger Sam Hallam efter förlusten.
Han fortsätter:
– Jag tycker att vi antingen är jäkligt tröga och på hälarna och får ingen fart nerifrån eller så är vi jäkligt svaga i vår forecheck och får inte fast några puckar där. I det så är det klart att vi möter en motståndare som gör det svårt för oss.
Coacherna Joakim Fagervall, Djurgården, och Sam Hallam, Växjö, efter DIF:s 6–2-vinst på Hovet. Foto: Mattias Ek/HockeyNews.se.
Vid underläge med 6–2 och en dryg minut kvar att spela drog den hemvändande NHL-centern Joel Kellman på sig ett matchstraff för en tackling i ryggen på en Djurgårdsspelare.
– Domarna tittar på bägge situationerna. Det är vad det är. Jag känner att båda är rätt olyckliga. Den första, såna situationer händer rätt ofta. Ett tag var det dödsstraff på slewfoot. Sedan glömde vi bort det helt, så hade vi det inte på två säsonger. Nu har vi haft det sista månaden igen, säger Sam Hallam lätt syrligt.
LÄS MER: Djurgården sexa i 2022 års tabell – och Bergfors målskytt till slut
– Den sista vet jag inte. Det är någon form av frustration hos vår spelare. Samtidigt har jag bara haft Joel Kellman hos oss en kort tid, men det är inte en spelare som är känd för att åka runt och bomba över folk direkt. Det känns som två ganska olyckliga omständigheter.
Varken Victor Stjernborg eller Joel Kellman blev anmälda till disciplinnämnden under fredagen och är tillgängliga till matchen mot Brynäs på lördagen.
Då får Växjö tillbaka Martin Lundberg som avtjänat en tre matcher lång avstängning. Och kanske också den tyske OS-forwarden Tobias Rieder som landade i Växjö natten till fredagen.
– Så vi får se vilket skick han är i, säger Sam Hallam.
