Linköping och Djurgården är mitt uppe i en tät SM-kvartsfinalserie där stockholmarna via två hemmasegrar har ledningen med 2-1 i matcher.
LHC har i de två senaste matcherna kommit underfund med Djurgården på ett bättre sätt än i 6-1-förlusten på Hovet i match ett. Och i båda mötena i Stockholm har LHC tagit ledningen. I torsdags stod sig ledningen långt in i andra perioden.
– Vi hittade inte vår forecheck som vi ville och då kan det upplevas att det känns lite tungt i stället för att vi kan springa framåt och leka. Om vi hittar spelet snabbare brukar vi kännas piggare, fräschare och rappare, säger Henrik Eriksson, assisterande lagkapten i Djurgården.
Smällen som vände kvartsfinalen
Men nästan halvvägs in i matchen, vid 0-1, hände något som fick matchen att vända. Henrik Eriksson skickade in en LHC-spelare i sargen med en vältajmad tackling och det var som om entrédörrarna på Hovet öppnades och ny frisk marsluft fyllde hemmalagets och fansens lungor med ny kraft och styrka.
Djurgården och kedjan med Eriksson, Lukas Vejdemo och Niclas Bergfors fick ett rejält grepp i anfallszonen och till slut fick Bergfors läge att skjuta 1-1. Henrik Erikssons tackling lade grunden för den långa Djurgårdsattacken.
– Det kan vara sådana små saker som kan göra att det väger över. Vi satt och pratade innan matchen och matchen innan att vi vill ha den där typen av spel. I första perioden kom vi in och kände att vi inte lyckades med det någon gång i stort sett. Då är det back to basic, tillbaka till grunderna, för vi vet att vi är så pass starka och bra som lag. Det var skönt att vi kunde slå runt den matchen när vi hamnade i underläge, säger Eriksson inför den fjärde SM-kvartsfinalen i Linköping på lördagen.
Djurgårdens övriga grovjobbande spelare Linus Johansson (2-1) och Mikael Ahlén (3-1) fortsatte i Erikssons skridskospår.
"Han smackade på"
Djurgårdstränaren Robert Ohlsson kände efter 4-3-segern att tacklingen och målet var precis vad hans lag behövde i ett läge då frustrationen lurade runt hörnet.
– ”Henke” hade stor del i det målet. Dels smackade han på en kille där, dels var han spelbar och spelade ut pucken på kanten till om det var Vejdemo som provade att droppa fyra gånger innan pucken kom till Bergfors. Så han Henke driva på kassen så det var ett väldigt bra byte av ”Hank”.
Henrik Eriksson har fått in sex tacklingar på tre SM-kvartsfinaler, vilket är långt i från mest. LHC-backen Almen Bibic har exempelvis 18 tacklingar på fem slutspelsmatcher, inklusive de två åttondelarna mot HV71.
Eriksson vet att de fysiska spelarna kan få ut lite mer av sitt spel under ett SM-slutspel jämfört med i grundserien.
– Det blir att de skickliga spelarna går åt det hållet och spelar mer vår typ av hockey och den har vi spelat hela året. Den är vi bra på, den kan vi, haha, säger Eriksson.
– Det är marginaler, det gäller att vårda positionerna. Om man har ledning så gäller det att spela klokt och rätt och försöka hålla i pucken så mycket som möjligt i stället för att ge bort den. Det gäller att ha ett marginaltänk när vi väl kommer i kritiska situationer. Det är vad slutspel handlar om och det gör vi i större utsträckning kanske.
