Södertälje skakade av sig några besvikelser nyligen genom att med en stark laginsats bortaslå formstarka Kalmar.
På fredagen väntar en annan svår utmaning, Mora borta. Skräckarenan Smidjegrav där Södertälje inte vunnit på de tio senaste försöken – man får gå tillbaka till februari 2021 för att hitta den senaste.
Södertäljes kapacitet har dock ingen varit orolig över, däremot ojämnheten.
– Vi spelar jävligt bra vissa matcher och mindre bra i vissa. Nu har vi några skador och skavanker, säger sportchefen Emil Georgsson när Hockeynews haffar honom efter torsdagens träning.
Nicolai Meyer, Albin Carlson och Jacob Bjerselius fanns inte med och de två sistnämnda är avskrivna från fredagens match. Formstarke Meyer tog en chans att vila, och spelar troligtvis mot Mora – men unge Filip Hesselvall åker troligtvis med till Dalarna han också.
I övrigt finns det få bekymmer för Georgsson och SSK. Inte heller är han särskild bekymrad över starten för nyförvärvet Joose Antonen, som många ställt frågetecken kring efter sina fem första matcher i SSK-tröjan. Den tidigare finske landslagsmannen har bara gjort en assistpoäng hittills och var en av spelarna som fick snålt med istid i slutet av senaste matchen.
"En spelare som behöver tålamod"
Sportchefen har noterat kritiken.
– Jag tycker att det är tråkigt, det man hör och läser. Han har varit här i 15 dagar och är redan utdömd. Det kan jag tycka är tråkigt, säger Georgsson.
– Dels för honom. Vi visste ju att vi tog in en spelare som behöver tålamod. Det man tar in den här tidpunkten på säsongen är ju ofta spelare som kanske inte har lyckats på andra ställen, som kommer stukade. Och han har ju haft två tunga år där han inte har spelat i den roll han ska ha, säger Georgsson.
Han fortsätter:
– För två år sedan var han ju uttagen i den finska landslaget och gjorde det bra där. Tänk själv, du är på den gränsen. Det kanske pratas Schweiz och sådana kontrakt. Och nu helt plötsligt är du i Södertälje i svenska andraligan. Det är klart att någonstans kan det hända saker med en person, självförtroendemässigt. Men det gäller ju att acceptera det, komma hit och få fart på det igen. Förhoppningsvis kan vi hjälpa honom med det.
Han ser höjderna i den 29-årige forwarden:
– Kollar man vad han har gjort tidigare i karriären så vittnar det ju om att det finns ruskig potential i spelaren. Det man kan se på träning ibland är ju också ruskigt bra. I powerplay ser jag nog, ska jag säga, att han är vår vassaste spelare. Och när det kommer till powerplay så behöver vi få poäng och mål. Det är det han kommer bedömas på i slutändan. Men det är tufft att döma ut honom efter 15 dagar.
Georgsson förstår dock att det blir reaktioner.
– Alla vill ju alltid se det bästa från start. Så enkelt är det. Sen blir det lite extra när man gör en insamling till en spelare också. Det förstår jag. Vi har alla investerat i det här och har förhoppningar. Men vi har inga negativa bilder av honom så här långt. Sen får vi summera när säsongen är över, om det blev vad vi hade hoppats eller inte, säger han.
Antonen var på torsdagen sista spelare av isen tillsammans med kompisen Olli Vainio. Antonen har konsekvent nött extra efter ispassen sedan han kom.
Det jobbas även med assisterande tränaren Mattias Zackrisson, säger Georgsson.
– Zacke jobbar dagligen med honom och kollar varje byte han gör. Det är ju en helt annan liga mot vad han spelat innan. Alla kör ju liksom, så det är ju en omställning bara där.
