Femfaldiga svenska mästarna HV71 värvade Timråbacken Oliver Bohm, Rögleforwarden Tyler Kelleher och KHL-forwarden Hunter Shinkaruk precis innan transferfönstret stängde för den här säsongen.
Sportchefen Johan Hult har nu sett till så att HV har både spets och bredd för att palla slutspurten i Hockeyallsvenskan och höjdpunkten då slutspelet brakar lös.
– Gruppen i stort känns bra. Sedan ska man alltid se till att få ihop det och få ihop gruppen. Två av killarna, både (Tyler) Kelleher och (Oliver) Bohm har varit inne och spelat och är redan inne i det. Det är Hunter (Shinkaruk) vi behöver få igång, det var ett tag sedan han spelade matcher i och med att KHL har varit släckt ett tag, säger Hult till HockeyNews.se.
27-årige Shinkaruk har inte spelat för KHL-laget Dinamo Riga sedan den 30 december och har precis börjat träna med HV71 efter resan från Nordamerika till Jönköping.
Han kommer inte att spela mot Västervik på onsdagskvällen. Däremot kan det bli debut för den NHL-meriterade kanadensaren borta mot Mora på fredag, eller i Västerås på lördag.
– Än så länge har jag inte fått pappren för arbetstillståndet klara. I och med att han gjorde sin första isträning (på tisdagen) så även om papperen hade varit klara så hade vi varit tveksamma att spela honom (mot Västervik). Det kanske är bättre att han tränar bra tisdag, onsdag, torsdag och så har vi dubbla matcher fredag lördag, säger Johan Hult.
HV71-tränaren Tommy Samuelsson har fått laget att jobba hårt i match efter match. Det har gett nio raka trepoängare. Foto: Bildbyrån.
HV71 tänker sig några justeringar i kedjorna inför mötet med Västervik. Grovjobbande Taylor Matson ser ut att ta plats bredvid succévärvningen från just Västervik, Myles Powell, och formstarke skyttekungen Fredrik Forsberg.
Det gör att oömme Tommi Huhtala flyttas till kedjan med Tyler och Tyler, Vesel respektive Kelleher.
– De (Matson och Huhtala) kör. De är starka kring sargerna och starka på pucken, använder kroppen på ett väldigt bra sätt. Det är en tanke att de ska kunna bana vägen, säger Johan Hult.
Fler fysiskt starka spelare är på väg in i HV i och med att Hunter Shinkaruk ska in och Simon Önerud jobbar sig tillbaka efter en ny skada.
– Vi får se framöver hur vi kommer att formera det. Nu har vi gjort lite småändringar de sensate matcherna. Men här och nu försöker vi hålla ihop det.
LÄS MER: Förändringar i HV71:s toppkedja – och Davidsson tros ha hjärnskakning
Hunter Shinkaruk har gjort 13 poäng (5 mål, 8 assist) på 39 KHL-matcher den här säsongen.
– Han är en attitydspelare. Vi får se framöver hur vi ska formera det. Vi får känna oss fram lite grann i de här matcherna så att vi känner att vi kan få ut så nära maxkapacitet som vi kan av laget.
Hur går det för Simon Önerud?
– Han tränar på och kör rehab. Det blir inget spel den här veckan, så får vi se sedan under de avslutande veckorna om vi kan få in honom. Vi tror och hoppas det, säger Hult.
Både David Ullström och Jonathan Wikström repar sig efter hjärnskakningar.
– De fick bägge ganska rejäla smällar så vi vill vara noggranna innan vi kör. Men de är igång. Wikström har varit lite grann på isen och de är nere och tränar bägge två. Vi är försiktiga, säger Hult.
HV71 har nio raka trepoängare i Hockeyallsvenskan och står på 99 poäng med nio matcher kvar att spela av grundserien.
– Det handlar om att orka hålla uppe en väldigt hög lägstanivå, känner vi. Det blir dippar i matcherna, och vi hade ett tag där vi pendlade ganska rejält, men nu tycker jag att vi klarar av att hålla det uppe på ett bättre sätt i 60 minuter. I alla fall har det varit så på slutet. Nu har vi spelat två veckor med tre matcher per vecka och nu kommer vi in i ytterligare två veckor där vi spelar onsdag, fredag och lördag. Men det är ett tajt schema för alla lag i och med att vi har flyttat en hel del matcher, säger Johan Hult.
