Erik Gustafsson spelade juniorhockey i Djurgården och spelade både en säsong i SHL och en säsong i Hockeyallsvenskan innan han 2013 flyttade vidare till Frölunda i SHL för att fortsätta att utvecklas.
Efter två år i Frölunda tog han steget till NHL och Chicago 2015. Den här säsongen fick han sitt stora genombrott i NHL och gjorde offensivt 60 poäng (17 mål, 43 assist) på de 79 matcherna med Blackhawks.
Nu är han förra andra året i rad med Tre Kronor i VM och förbereder sig som bäst inför Carlson Hockey Games som börjar på onsdagen.
27-årige Gustafsson har sympatier hos SM-finalisterna Frölunda och Djurgården, men han döljer inte vilka han håller på.
– Jag håller mer på Djurgården. Det gör jag. Jag var och kollade på dem sist, när de låg under med 2-0, men vände till 3-2 säger Chicagobacken som var på plats på Hovet bland de över 8 000 åskådarna.
– Det var kul att komma in och känna det där draget som var likadant när man var med och spelade förut. Man hade glömt bort det för det är lite länge sedan man spelade i Djurgården.
– Men att se inramningen och allting. Man fick ett jävla go där på läktaren.
Gustafsson slår fast:
– Jag håller mer på Djurgården och hoppas de vinner ikväll så kan de avgöra på torsdag på hemmaplan.
Vad tror du Frölundagänget tänker då?
– Om vad jag säger här, haha…? Det är inte så många kvar som jag har spelat med, men jag kan tänka mig att Rosseli (Mats Rosseli Olsen) kanske är lite sur på mig. Jag får ta det med honom.
Erik Gustafsson fortsätter:
– Jag har kollat alla matcher i serien på Ipaden hemma i USA. Det är riktigt bra. Det är rolig hockey de spelar med Robban (DIF-tränaren Robert Ohlsson) och Roger (Rönnberg, Frölundatränaren). Det är fram och tillbaka. Kul att kolla på.
Känner du igen hur de coachar och matchar sina lag?
– Både Djurgården och Frölunda vill att backarna hänger med upp och bra med rullningar i spelet. Jag tror att Frölunda är starkare i försvarsspelet och i boxplay. Djurgården släpper in i varje match i boxplay, tror jag. Så steppar Djurgården upp i boxplay, eller inte tar utvisningar, så tror jag att de tar det ikväll.
