Träff stor hjälte för Sverige i gruppfinalen

Efter de inledande tre segrarna mot Slovakien, Kazakstan och Schweiz väntade det första riktigt stora provet mot Tjeckien för Juniorkronorna på nyårsafton.

En gruppfinal där en förstaplats i gruppen och möjligtvis enklare väg genom slutspelet stod på spel.

Det var Tjeckien som inledde bäst och hade de hetaste chanserna i den första perioden, men det var alltjämt mållöst efter 20 minuters spel.

I stället skulle Juniorkronorna ta ledningen i powerplay tidigt i den andra perioden. Bara 1:52 in på mittenakten tog födelsedagsbarnet Herman Träff emot pucken i slotten och avlossade ett handledsskott som letade sig in bakom den tjeckiske målvakten Michael Hrabal.

Strax därefter ökade samme träff på till 2–0 och Sveriges drömstart var ett faktum.

– Grattis och gott nytt år! Vilket sätt att fira på, 19 år i dag, säger Bryan Mudryk i TSN-sändningen.

Tjeckien reducerade kort där efter genom Petr Sikora i powerplay, men därefter skulle Sverige göra ett ryck och dra i från till 4–1 efter mål av Felix Unger Sörum och Anton Wahlberg.

Tidigt i den tredje perioden fick tjeckerna en biljett in i matchen när de tilldömdes ett straffslag. Lagkaptenen Eduard Sale gjorde inge misstag ensam med Melker Thelin och satte dit 4–2.

Tjeckien fortsatte att uppträda odisciplinerat i den tredje perioden och de många utvisningarna gjorde att slutforceringen uteblev. Sverige kunde hålla undan och säkra gruppsegern. Det innebär att Lettland väntar i kvartsfinal den 2 januari klockan 18:00 svensk tid.