Efter sex matcher utan mål fick Modo-centern Alex Swetlikoff äntligen utdelning – och det rejält. Med två fullträffar i 4–2-segern borta mot Västerås bröt den 24-årige kanadensaren måltorkan och visade varför Modo valt att plocka in honom som en viktig kugge i offensiven.
– Det har gått några matcher nu, så det var förstås en lättnad att få göra mål. Men jag försöker bara spela ett ärligt 200-fotsspel och vet att målen och poängen kommer om jag jobbar rätt. Det känns skönt att få utdelning i kväll, säger Swetlikoff efter matchen till Hockeynews i ABB Arena.
Han erkänner att anpassningen till svensk hockey tagit längre tid än han trodde.
– Det är annorlunda här jämfört med Nordamerika. Isen är större, spelet är mer puckinriktat med mycket spel i sidled. Det har tagit lite längre tid än jag hoppats att hitta rätt, men nu börjar jag hitta mitt spel, säger han.
Trots den tröga starten har han försökt hålla tålamodet uppe.
– Klart att det har varit lite frustrerande ibland, men laget har vunnit matcher, så det har ändå känts okej. Hade vi förlorat hade det nog varit mycket värre. Det har varit en process – mycket videogenomgångar med tränarna, hårt jobb på träning och att vänja sig vid spelmönstret här, säger han.
Visade sin kraft i Västerås
Swetlikoff gjorde en stark insats redan från första nedsläpp och visade med tydlighet vilken typ av spelare han vill vara. Bland det första som hände var att han gick hårt på kassen, och välte omkull både motståndare och målbur.
– Jag vill vara en kraftfull forward, använda min storlek, gå rakt på mål. Jag skulle gärna vilja dela ut fler tacklingar också. Det kanske är lite lättare att komma till avslut på mindre rinkar, men jag försöker hitta sätt att skapa chanser även här. Det handlar om att anpassa sig, säger han.
Det första målet kom efter ett kliniskt avslut, efter pass från Carl Mattsson.
– Det var ett bra 200-fotsspel som började med ett uppspel genom mitten, en fin passning från Carl och sen var det bara att skjuta direkt. Jag satte den där jag ville ha den.
Du sa i TV att det var tur..?
– Haha... jag försöker bara hålla mig ödmjuk. Men jag hade kunnat sätta den var jag ville, säger han med ett leende.
Viktigt för självförtroendet
Det andra målet var en styrning framför mål, något han också vill bidra med.
– Vi har jobbat med det där på träning. Som 'bumper' i powerplay är det min uppgift att släppa mycket puckar och vara i rätt position. Om det inte finns passningar, så kan det bli en styrning – och det var en bra passning av Milton (Gästrin), säger han.
Med två mål i bagaget hoppas Swetlikoff att han nu kan fortsätta bygga vidare.
– Det är klart att det här är bra för självförtroendet. Vi fortsätter vinna matcher och för mig handlar det bara om att ta med mig det här, fortsätta lära mig och anpassa mig till spelet här, avslutar han.
