Spelare efter spelare har klivit av träningen för längesen, sist kvar på isen är 17-årige Michal Svrcek som står och nöter på detaljer i sitt spel.
Slovaken har snabbt vunnit ledarstabens förtroende med sin energiska och frejdiga spelstil. I 5–1 segern mot Skellefteå i lördags noterades han också för sin första assist i SHL.
– Det känns bra. Jag har tagit stora steg i år och har en bra sommar i ryggen. Jag inledde säsongen i J20-laget, men min dröm har hela tiden varit att få spela med A-laget i år. Jag ska fortsätta jobba hårt och så får vi se var det leder, säger han när Hockeynews träffar honom efter ispasset.
"Misha", som han kallas i laget, SHL-debuterade redan i början av december mot Timrå. Men det är framförallt på slutet som istiden ökat och Svrcek tagit för sig allt mer.
– Jag är väldigt tacksam gentemot Brynäs att de tror så hårt på mig. Jag ska jobba hårt och försöka få mer och mer istid, säger han ödmjukt.
Var du nervös under din debut?
– Jag var lite nervös i början, men efter ett par byten släppte det. Jag försöker bara ta tillvara på varje byte jag får.
”Jakob har gett mig mycket råd”
I truppen finns en hel del rutin att luta sig mot, inte minst i NHL-meriterade Jakob Silfverberg och Johan Larsson. Svrcek försöker suga in så mycket han kan från de äldre spelarna under både träning och match.
– De är väldigt professionella och har spelat i NHL. Jag har mycket att lära från dem och de är väldigt bra ledare i omklädningsrummet också. Jag försöker att titta och ta åt mig av vad de säger, säger han.
Har de gett dig några råd?
– Ja, jag har fått en del råd. De förklarar vad jag ska göra och pushar mig mycket. De försöker hjälpa mig på alla sätt.
Vilka syftar du på?
– Jakob (Silfverberg) har gett mig råd och pushar mig, särskilt i matchen mot Malmö här hemma. Han hjälper mig att förstå vad jag kan göra bättre och stöttar mig hela tiden.
”Det var tufft till en början”
Svrcek, född och uppvuxen i Žilina i Slovakien, kom till Sverige redan som 15-åring och tog SM-guld med Brynäs U16-lag, för att sedan snabbt avancera upp i J18. Under de senaste två säsongerna har forwarden tillhört klubbens J20-lag – men det är framförallt den här hösten som det lossnat rejält poängmässigt för 17-åringen som svarat för 30 poäng på 29 matcher i J20-serien, vilket lett till istid i SHL.
– Det är mitt tredje år i Sverige nu och det blir bara bättre och bättre. Jag gillar att vara här och trivs väldigt bra i klubben, säger han.
Att lämna sitt hemland i så pass ung ålder helt ensam kommer förstås med en hel del utmaningar både på och utanför isen. Kulturen är något helt annat jämfört med i Slovakien och han medger att det var en omställning första tiden.
– Det var tufft till en början. Men mina föräldrar och även Brynäs har hjälpt mig mycket och det har blivit bättre för varje år. Nu känner jag mig hemma, säger han.
Hur är det med matlagningen – lagar du mat själv?
– Ibland lagar jag mat själv, säger han med ett skratt innan han fortsätter:
– Men oftast äter jag i arenarestaurangen. Det funkar perfekt.
Vad skulle du säga är den största skillnaden jämfört med hemma?
– Så klart är hockeyn väldigt annorlunda. Framförallt är spelarna mer professionella här. Det är väl den största skillnaden skulle jag säga.
Just professionaliteten var en avgörande faktor för Svrcek när han bestämde sig för att lämna familjen hemma i Slovakien och flytta till Sverige.
– Ja, det var främst det. Jag ville ta nästa steg i min hockeykarriär och då kände jag att Sverige var den bästa platsen för att göra det, säger han.
Siktet inställt på NHL-draften
Michal Svrcek, som snart fyller 18, är en av Slovakiens mest spännande talanger inför NHL-draften i sommar. På de draftrankingar som släppts tippas han gå i andra- eller tredjerundan.
– Jag vill inte lägga för stor vikt vid det. Jag försöker bara spela så bra jag kan, så får vi se vad som händer. Men det är klart att man vill bli draftad, och jag ska göra allt jag kan för att bli det, säger han.
Vad behöver du utveckla i ditt spel?
– Nu när jag spelar med A-laget så är det att bli tuffare och tuffare i sarghörnen. Jag vill bli starkare med pucken i anfallszon och bli tuffare att möta. Det är något jag jobbar på varje dag, säger han med ett leende.
