Efter juniorhockey i Sundsvallsområdet för både Kovland och Sundsvall flyttade Charlie Thelin söderut till Falun för studier inom sports management, samtidigt som hockeykarriären fortsatte i Falu IF i Hockeytvåan. Proffsdrömmarna som han haft som liten, likt alla unga hockeyspelare har, falnade undan för undan.
Den 24-årige sundsvallskillen hade tidigt bestämt för att han ville jobba inom ishockeyn och kände att han borde kunna dra nytta av den spelförståelse han haft på isen som spelare. Han sökte sig därför till International Scouting Service och deras utbildningsprogram inför förra säsongen.
Ett år senare hade han skrivit under kontraktet för sitt första heltidsanställda jobb som scout – för NHL-laget Minnesota Wild.
– Jag hade tur att jag kom in så snabbt som jag gjord, och det kan jag bara tacka Ricard Persson i Minnesota för. Att han tagit upp mig och vågat chansa på mig. Det är så otroligt kul att få chansen. Jag har haft lite flyt och det är tillfälligheter, säger Thelin till HockeyNews.se.
Vad kände du när han la fram erbjudandet?
– Det var ju overkligt. Jag blev chockad, att det hände så snabbt… Jag kan bara tacka Ricard och Minnesota för att man fått chansen och att de tror på en.
Utbildningen under ISS vingar var alltså startskottet för karriären, där han tog sina första steg inom yrket.
Utbildningen var givande, på flera plan, menar han.
– Det gav mig väldigt mycket. Dels så fick jag lära mig strukturen på allt, hur man skriver rapporter och så, men man kom också in i det engelska språket. Det är ju en omställning att gå från svenska till engelska och så är det ju vissa termer som man lär sig att använda. Så det, hur man skriver rapporter, hur man betygsätter spelare och så. Sedan hade vi månadsmöten där vi diskuterade spelade, så det var också givande, säger han.
Ja, för det var inte NHL och Minnesota som Thelin först talade med om eventuellt jobb för. 24-åringen hörde först av sig till Tingsryds tränare och sportchef Fredrik Glader.
– Jag pratade med William (Karlsson, scout för Mora) för att försöka få en väg in i branschen och då sa han att Tingsryd var intresserade av att ta in en scout så jag pratade med Glader, men då kom Ricard in i bilden också. Inget ont om Tingsryd, men när det blir en heltidstjänst i NHL så blev det ett naturligt val, säger Thelin.
Efter att en första kontakt mellan Thelin och Persson, som är Europascout för Minnesota, var etablerad följde nästa steg.
– Ricard hade läst mina rapporter från förra året och han sa att han följt mig under säsongens gång och sedan hörde han av sig innan vi spenderade en helg tillsammans där vi tittade på matcher och käkade middag ihop för att se om känslan fanns där, och han måste ha gillat mitt hockeytänk, säger Thelin.
Sedan ett par månader tillbaka är Thelin numer alltså heltidsanställd scout för Minnesota, där hans uppdrag är att bevaka den svenska hockeyn. Tillsammans med Ricard Persson är han de två scouter Minnesota har stationerade i Sverige, men då Persson är chef för hela Europadivisionen av scoutinggruppen har han fler strängar på sin lyra.
Det gör att det blir mycket hockey att kolla på för Thelin.
– Det har ju varit min dröm sedan jag var liten, att få jobba med hockey och göra det på heltid. Sedan måste man jobba hårt för att få behålla jobbet, men jag tycker att det har rullat på rätt bra. Ricard är en bra stöttepelare som ger mig tips och råd hela tiden också. Vi är en riktigt solid scoutingrupp, säger Thelin.
Var det givet att det var scoutingen du ville jobba med?
– Det var framförallt scoutingen jag var sugen på. När man var yngre ville man ju bli hockeyproffs såklart, men det den lågan släcktes ganska snabbt. Det blev rätt naturligt att det blev scoutingen för jag tycker själv att jag alltid haft bra blick för spelet. Det var spelförståelsen och inte skridskoåkningen som var i fokus när jag spelade, så en blick för spelet tyckte jag att jag nog kan använda till något bra.
NHL är ju målet för många inom hockeyn, både spelare och ledare, var siktar du nu?
– Jag har inga sådana tankar just nu, jag vill bara göra det här jobbet fullt ut och göra mitt bästa. Det är min prio just nu, att göra mitt bästa.
