Efter ett år i farmarligan fick Erik Portillo, från Partille, äntligen chansen att debutera i NHL – och det med bravur. Den 23-årige målvakten vaktade Los Angeles Kings kasse mot Anaheim Ducks och räddade 28 skott när Kings vann med 2–1 på bortais.
– Det var så mycket olika känslor. Jag försökte hålla mig lugn, förbereda mig som jag brukar och hålla mig till min rutin, säger Portillo till NHL.com.
Portillo höll tätt i den första perioden innan Ryan Strome spräckte nollan i andra. Alex Turcotte kvitterade därefter för Kings, innan Alex Laferriere satte det avgörande målet tidigt i tredje perioden.
Halvvägs genom sista perioden tvingades Portillo lämna isen på grund av problem med en skridskoskena, men han var snabbt tillbaka och stod för en avgörande benparad i slutsekunderna när Ducks jagade kvittering.
Efter matchen fick Portillo beröm av tränaren Jim Hiller:
– Jag tror att han var lite nervös i början, men han fick ordning på det väldigt fort. Han var fantastisk. Han var stor, vilket var en sak jag la märke till. Han var stor och han rörde på benen. Han kunde inte ha gjort en bättre debut, säger Hiller.
Portillo lämnade Frölunda som junior 2019 för spel i USA. Efter tre år i collegeligan skrev han på för Kings 2023 och säkrade i somras ett nytt treårskontrakt som snart övergår till ett envägskontrakt.
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.