I fjol drabbade dessa bittra rivaler samman inför över 13 000 åskådare i Avicii Arena två gånger i mellandagarna, med varsin seger som utfall. Nu har det blivit dags för en ny folkfest, med två synnerligen formstarka lag som gör upp i rinken. AIK fortsätter att blanda vinst- och förlustsviter om vartannat. Fem gånger grönt i protokollet kan Gnaget skryta med inför detta möte, och allra hetast har grovjobbaren William Ignberg Nilsson varit. Djurgården vill inte vara sämre och har i rask takt tagit sig upp på en fjärdeplats i den haltande tabellen. Missödet mot Västervik (2-4) släpptes snabbt när Kalmar fick sig en rejäl släng av sleven. Kamp trumfar skönspel i detta vidöppna och rimligt streckade möte. Jag gör det lätt för mig - 1X2!
2. Brynäs - Östersund 1
Brynäs har satt sig själva i en lite prekär sits. Stöttepelaren Jordie Benn har stuckit till Spengler Cup och Theo Lindstein har kallats in till JVM-truppen för att ersätta skadade Jakob Norén. Med det sagt är det inte i den här matchen som gästrikarna får sota för att backbesättningen är tunn, klasskillnaden är helt enkelt för stor. Östersund inledde lovande mot Björklöven och fick därefter chansen i numerärt överläge. Där kollapsade allt. 1-0 blev till 1-2 när jämtarna hade en man mer på isen och ett i övrigt ineffektivt powerplay blev lagets definitiva fall. I “Monitorn” finns det inte på kartan att ÖIK räcker till. Trots benhård streckning är ettan en given spik.
3. Mora - Björklöven 2
Det vankas toppmöte i Smidjegrav Arena och det ska bli spännande att se om Mora anpassat sig till livet utan de unga, energiska norrbaggarna i fjärdelinan. Utan Brandsegg-Nygård och company inkasserade masarna nämligen två raka förluster. Känslan är att den höga intensiteten inte riktigt har upprätthållits. Björklöven stod knappast för någon fulländad insats mot Östersund, men kunde likväl plocka en komfortabel seger (7-3). Alexander Wiklund gick i bräschen och Viktor Stråhle är med all säkerhet nöjd över att poäng finns att hämta även längre ned i femmorna. Stannar tvåan runt 40-strecket svingar jag med spikklubban.
4. Kalmar - Västerås 1
Matcherna mot SSK, Brynäs och Djurgården gav inga poäng till Kalmars konto, men säkerligen ett gäng nyttiga lärdomar. Lirare som Strömberg, Lepaus och Theocharidis har onekligen visat att de kan mäta sig med det bästa som serien har att erbjuda. Bland annat Roni Allén saknades mot Djurgården och att den robusta finnen av allt att döma är tillbaka här är en stor boost. Västerås fick dystra besked kring Carl Jakobssons skada och gav sig då ut på marknaden. Jänkar-finnen Markus Oden fastnade på kroken och är tänkt att med sin skridskoåkning vara nyttig i tvåvägsspelet. Skadeläget har annars ljusnat och nyckelspelarna är tillbaka, men jag tycker att västmanlänningarna blir väl stora favoriter i Hatstore Arena. Tvåan är sista tecken att ansluta!
5. Södertälje - BIK Karlskoga X
Uppenbarligen räckte en förlust mot Löven inte för att få stopp på slåttermaskinen från Sörmland. Södertälje trummar på och avfärdade Almtuna utan minsta besvär innan de tog lite välförtjänt ledighet. Att Bogrens boys ska fortsätta att vara ett lag för den absoluta tabelltoppen tvivlar jag inte en sekund på, däremot är det svårt att skriva under på ettans extrema popularitet. BIK Karlskoga har två starka segrar i bagaget och börjar att hitta ett DNA som matchar den spelartrupp som Dennis Hall har till sitt förfogande. Värmlänningarna ska vara jobbiga att möta, och har dessutom fått igång Hellgren Smed mellan stolparna. Rulla ut heltäckningsmattan och jobba in knallen!
6. Nybro - Västervik 2
Nybro har som väntat halkat ned lite efter den fina starten. Snarare än att vara en dålig insats gav 2-4 mot BIK Karlskoga en fingervisning om var i hierarkin som Vikings hör hemma. Möjligen kan det ändras med någon förstärkning, men just nu är förlängningen med Tex Williamsson det enda som fansen kan glädjas åt på truppfronten. Om det signalerar kontinuitet mellan stolparna gäller raka motsatsen i Västervik. Cody Porter plockades in i konkurrens med större klubbar, men har på sina fyra försök inte alls övertygat. In bredvid ettan Olofsson kliver istället Pontus Eltonius på lån från Modo. Det är inte han som kommer att få VIK att lyfta, men spelmässigt har det faktiskt sett klart bättre ut mot slutet. Till rådande priser är X2 givna inslag, även om heltäckt är att föredra.
7. Herlev - Odense 2
I det generösa danska ligaformatet går åtta av nio lag till slutspel, vilket här och nu ser ut att vara Herlevs enda räddningsplanka. Med tanke på förlusterna mot Frederikshavn (5-8) och Rödovre (1-3) i närtid är det dock hög tid för Eagles att höja sig. Förstalinan är stabil med Joseph Jonsson och Ludvig Elvenes, men bredden desto sämre. Odense hade en del att bevisa inför duellen mot Esbjerg och formbeskedet var onekligen positivt. Kristian Jensen visade vägen med 1+2 när ett effektivt Bulldogs vann med 6-2. Utgångstvåan lär streckas i hårdaste laget och kan med fördel ackompanjeras av ettan.
8. Rödovre - Rungsted
Först och främst är det viktigt att poängtera att ordningen är omkastad. Det är på Rungsteds hemmais i Bitcoin Arena som denna duell går av stapeln. Nog är det att föredra för Seier Capital att återvända hem till boet efter den tunga 2-6-torsken mot Sönderjyske innan uppehållet. Då blev den märkligt svaga mittperioden ödesdiger. Rödovre följde upp chocken mot Aalborg (4-3 efter övertid) med en blytung trea i bottenmötet mot Herlev (3-1). Att William Rörth i kassen stått för två av säsongens absolut bästa insatser har varit en betydande anledning. Jag vill inte helt skriva av att den storspelande slipsen kan bli poänghjälte på nytt. Tvåan är spikbar, men lär stiga uppemot 60-65 procent närmare spelstopp. Då är krysset ett attraktivt komplement.
Backlunds dunderspik: Brynäs
Jumbon Östersund gör bäst i att inte resa till Gävle med några större förhoppningar. Uddamålsförlusten mot AIK var svårsmält och med seriens bästa lag på andra sidan har jämtarna inte en sportkeps.
Backlunds skrällbud: Karlskoga
Kommer Södertälje fortsätta att gå fram som en slåttermaskin efter uppehållet? Jag är inte övertygad. Karlskoga har fått igång Hellgren Smed i kassen och har ett kollektiv som är ruskigt svårt att bryta ned. Pass upp, SSK!
324 rader
1. AIK - Djurgården 1x2
2. Brynäs - Östersund 1
3. Mora - Björklöven 2
4. Kalmar - Västerås 1x2
5. Södertälje - Karlskoga 1x2
6. Nybro - Västervik 1x2
7. Herlev - Odense 12
8. Rödovre - Rungsted x2
I samarbete med Svenska Spel Sport & Casino AB
Spel för dig över 18 år
Spelar du för mycket?
Ring Stödlinjen: 020-819100
