Efter att ha lämnats utanför Tre Kronors Four Nations-trupp levererade stockholmaren Rickard Rakell en uppvisning i natt när hans Pittsburgh Penguins krossade Montreal Canadiens med hela 9–2.
Med två mål och två assist var Rakell en av matchens stora hjältar – och revanschen satt extra skönt efter den tidigare besvikelsen.
– Jag gillar mitt spel just nu och har gjort det hela säsongen. Därför var det en stor besvikelse att inte bli uttagen, säger Rakell till Sportbladet.
Det var en jämn kamp i två perioder på Bell Centre i Montreal, men i den tredje perioden brakade det loss. Penguins gick från 3–2 till 9–2 med sex raka mål, och Rakell spelade en nyckelroll i krossen.
Stockholmaren hittade nätet två gånger – hans 12:e och 13:e mål för säsongen – och noterades dessutom för två framspelningar. Han hyllar sitt eget spel och lagets insats:
– Hela vår kedja gjorde en riktigt bra match i kväll. Jag är också nöjd med mitt eget spel. Inte bara för att jag gjort poäng, utan för att jag tycker jag spelar bra hockey överlag.
Besviken – men motiverad
Trots framgångarna i NHL var Rakell inte med bland de spelare som förbundskapten Sam Hallam tog ut till Four Nations-turneringen i februari. Besvikelsen över petningen är påtaglig.
– Det var en stor besvikelse, det måste jag säga. De bästa i världen ska spela mot varandra, och då vill jag vara med, säger 31-åringen.
För Montréals del stod Emil Heineman för en assist – men det blev en klen tröst.
