Söndagsnatten bjöd på ett klassikermöte mellan original six-lagen Chicago Blackhawks och Toronto Maple Leafs. Och vilken matchen det skulle komma att bli. Hemmalaget gick tidigt upp i en 2–0-ledning efter mål av kaptenen Jonathan Toews och småväxte talangen Alex DeBrincat. Men gästerna från Ontario skulle komma igen.
Efter mål av bland annat Auston Matthews och John Tavares så hade Leafs vänt underläget till ledning tidigt i den andra perioden. Och matchen skulle fortsätta att svänga. Toronto tog ledningen gång på gång men Chicago vägrade att ge sig.
Rafflande avslutning
Med knappa 90 sekunder kvar av matchen var ställningen 5–4 i Torontos fördel. Två mål från Patrick Kanes klubba och ett signerat Auston Matthews innebar 6–6 och det skulle krävas övertid för att utse en vinnare.
19 sekunder in kom dock det slutliga avgörandet. Toronto-backen Mike Reilly fick pucken av veteranen Patrick Marleau och lyckades till slut punktera tillställningen med matchens 13:e mål.
– Det var troligtvis kul för fansen, mycket underhållning där ute. Vi hade många bra sekvenser. De kom ut flygande och vi blev stående och kollade på i starten; jag vet inte om vi hade för mycket respekt eller vad det var, men när vi kom igång med spelet så tycker jag att vi gjorde ett riktigt bra jobb, sa Toronto-coachen Mike Babcock till NHL.com efter matchen .
***
Även matchen mellan New York Rangers och Carolina Hurricanes skulle sluta i en rejäl urladdning. Lucas Wallmark gjorde sitt andra mål i karriären och ryske Andrei Svechnikov blev den förste spelaren född på 2000-talet att göra mål i en NHL-match.
– Jag är superglad och exalterad. Lyckligtvis sköt han pucken mot mål och jag och jag styrde in den, det var coolt, sa Svechnikov efter matchen.
Rangers svenske forward Jesper Fast noterades dessutom för två assist.
Carolina vann matchen med 8–5.
***
I nattens avslutande match tog Los Angeles Kings emot Detroit Red Wings hemma i Staples Center. Svenskarna uteblev från poängprotokollet men ryske stjärnan Ilya Kovalchuk noterades för två assist och forwarden Alex Iafallo blev tvåmålsskytt när Kings vann med 4–2.
Hemmalagets målvaktsstjärna Jonathan Quick missade matchen på grund av en skada på underkroppen. Det är ännu oklart när burväktaren kommer vara tillbaka.
