Förra hösten skaffade sig Linköping en drömstart på säsongen. LHC vann sex av sju matcher och tog poäng i samtliga.
Men efter nyår började det gå oerhört trögt och det bar sig inte bättre än att östgötarna missade SM-slutspelet helt och hållet.
Linköping genomgår en förändring i organisationen. Klubbdirektören Anders Mäki lämnade vid årsskiftet sin post och Anders Bouvin är tillförordnad klubbdirektör.
Bert Robertsson är ny huvudcoach efter Tommy Jonsson som fick sparken efter bara en säsong på jobbet. Och i juni flyttade den assisterande coachen Klas Östman till schweiziska Zug. Han har ersatts av Daniel Eriksson.
Under förra säsongen fick general managern Fredrik Emvall nog Niklas Persson, som var ny som assisterande GM till Emvall fick ta över och nu är det ”Pajen”, som Niklas Persson kallas, som har det sportsliga ansvaret.
Och skador på tre nyckelspelare, däribland toppbacken Mattias Bäckman, direkt i SHL-premiären gör att han följer spelarmarknaden.
LÄS MER: Ljusnar för skadad LHC-duo – men här letar de förstärkning
LHC har efter en svag försäsong förlorat tre av fyra matcher i SHL-starten och ligger näst sist i tabellen.
– Det finns grejer som är bra och grejer som vi gör bättre och bättre hela tiden och det är jag glad över. Vi är ett helt annat hockeylag idag än vad vi var i slutet av augusti och det är en positiv sak i det hela, säger Niklas Persson till HockeyNews.se.
– Jag tycker att vi gör en bra match mot Brynäs och jag tycker vi gör en bra match stundtals mot Rögle och jag tycker att vi skulle ha vänt på den matchen, säger Persson när han analyserar LHC:s hemmamatcher.
Mot Brynäs blev det 4-3-seger på övertid och mot Rögle blev det en 3-2-förlust.
– Mot Djurgården (2-4) gör vi en okej insats och mot Frölunda (0-4) börjar vi bra men orkar inte hålla i i takt med att de trummar på och får utdelning som inte vi får. Det är klart att vi har haft två tuffa bortamatcher och vi har en tredje tuff bortamatch nu på torsdag (Luleå). Det hör till.
Niklas Persson förflyttar sig på kontoret under det att intervjun med HockeyNews.se pågår och han ursäktar sig när han behöver växla några ord med en av sina arbetskamrater i några sekunder.
– Det finns delar i spelet som vi tränar på dagligen och som blir bättre och bättre. Fortsätter vi att nöta på så är jag övertygad om att resultaten kommer att komma också. Jag vet inte vad jag sa ha för ord för att sätta fingret på hur man känner sig. Jag är inte nöjd, men jag är ändå lugn.
Förra säsongen vann LHC många matcher direkt. I år har det blivit förluster och avsaknaden av spetsspelare gör sig påmind.
– Man lutar sig emot vissa saker och vissa delar i spelet i form av statistik och andra saker. Tittar man ifjol vid det här laget hade vi vunnit många matcher på hemmaplan, men den underliggande statistiken var inte tillräckligt bra och den pekade på att vi skulle börja dala och förlora matcher, för det funkar inte att ha den statistik vi hade under en längre tid och nu är det faktiskt tvärtom i många delar av spelet, men vi får inte utdelning, säger Persson.
Sett till Corsi-siffrorna (46,03 procent) är LHC inte bättre än tia i SHL. Och sett till PDO (när man lägger ihop räddningsprocent och skottprocent) har LHC 93,18, vilket är näst sämst.
Förstemålvakten Jonas Gustavsson har missat de senaste tre matcherna, men förhoppningen är att han gör comeback inom kort.
– Det är de grejerna vi måste fortsätta göra match efter match, men också självklart titta på varför vi inte får utdelning och varför vi inte gör mål i de lägena och vinner matcher. Det finns lite att jobba med, säger Niklas Persson.
