Längst upp i tabellen, långt ifrån strecken, gör Växjö och Skellefteå upp om seriesegern, med Färjestad som har skaplig kontroll på tredjeplatsen. Med andra ord inga tyngda sinnen där slutspel- eller kvalplatser står på spel.
Örebro har en liten chans att ta sig upp på tredjeplatsen men för det krävs att de tar in fyra poäng på Färjestad, vilket i teorin inte är omöjligt men på pappret känns något svårare. Det är troligare att Örebro får bevaka fjärdeplatsen från lagen som jagar bakom, där Oskarshamn, Timrå och Frölunda är de som närmast utmanar. Örebro har en hel del resande att göra då de ska långt upp i norr gånger två.
I kampen om plats 5–8 är det främst fyra lag som tampas, även om Örebro så klart kan bli indraget i det rejält vid något snedsteg, där ett par av lagen dessutom möter varandra. Femteplacerade Oskarshamn har till exempel både sexan Timrå och sjuan Frölunda att möta, två lag som har lika många poäng som IKO men med sämre målskillnad. Och det är två lag som IKO har haft det tungt mot hittills den här säsongen, där man inte tagit någon poäng på tre matcher mot Timrå och bara två mot Frölunda. Oroväckande för IKO, eller lyckas man vända trenden? Smålänningarna har en riktigt vass målskillnad som kan komma väl till pass.
För Timrås del väntar bara lag som har kniven på strupen kring olika streck, möjligen att luften har gått ur Brynäs vid förlust under lördagen mot HV71, och där man bara har plus på IKO i år. Timrå har studsat tillbaka efter sämre form – räcker det för topp sex?
Frölunda har både Leksand och IKO kvar att möta, två matcher som kan komma att avgöra en hel del i hur sluttabellen ser ut. Sex Frölundapoäng på de två matcherna och man sitter i ett riktigt bra läge för en plats bland de fem främsta, samtidigt som man hakar av Leksand. Dalalaget avslutar med två bortamatcher, där man varit sämre än på hemmaplan.
Det är bara tre poäng mellan Luleå och Rögle ned till Linköping, men de har båda långt mycket bättre målskillnad än LHC vilket är en klar fördel. Däremot så har de båda tuffa scheman kvar med varsitt möte med Örebro samt ett lag från topp tre. Å andra sidan är ingen match vid det här läget en lätt sådan, så frågan är om det spelar så stor roll just nu? Ett formstarkt Malmö, ett seriesegerjagande Växjö och Leksand väntar för LHC, kanske ett schema som är tuffare än för de två lagen framför.
Strecket med mest dramatik kring sig är ju så klart kvalstrecket, där lördagens match i Gävle kommer att bli ett jäkla drama. Seger för HV71 och det hela känns i det närmaste avgjort, medan en trepoängare för Brynäs skulle skapa dramatik. HV71 har fördelen i form av bättre målskillnad. Det här ska bli mycket spännande att följa.
Ligans formstarkaste lag är jumbon Malmö. Man kan inte ta sig upp på säker mark, men kan om resultaten faller väl ut skaffa sig hemmaplansfördel i kvalspelet. Och som man spelat på slutet i kombination med Brynäs form? Ingenting är omöjligt...
Fakta/ Streckstriderna
4. Örebro, 78 poäng, +13
Kvar: Luleå (b), Rögle (h), Skellefteå (b)
5. Oskarshamn, 75 poäng, +11
Kvar: Timrå (h), Frölunda (b), HV71 (h)
6. Timrå, 75 poäng, +3
Kvar: Oskarshamn (b), Brynäs (h), Rögle (b)
-----
7. Frölunda, 75 poäng, -4
Kvar: Leksand (b) Oskarshamn (h), Färjestad (b)
8. Leksand, 74 poäng, -1
Kvar: Frölunda (h), Malmö (b), Linköping (b)
9. Luleå, 69 poäng, -9
Kvar: Örebro (h), Färjestad (b), Malmö (h)
10. Rögle, 69 poäng, -10
Kvar: Växjö (h), Örebro (b), Timrå (h)
-----
11. Linköping, 66 poäng, -27
Kvar: Malmö (b), Växjö (b), Leksand (h)
12. HV71, 62 poäng, -17
Kvar: Brynäs (b), Skellefteå (h), Oskarshamn (b)
-----
13, Brynäs, 59 poäng, -30
Kvar: HV71 (h), Timrå (b), Växjö (h)
14. Malmö, 53 poäng, -29
Kvar: Linköping (h), Leksand (h), Luleå (b)
