Joakim Nygård valde bort NHL för spel i Färjestad inför den här säsongen, men inledningen på säsongen gick trögt poängmässigt för 26-åringen. Fram till den 22 januari hade han gjort 18 poäng på 34 matcher, vilket ger ett snitt på 0,53 poäng per match – något han inte var nöjd med.
– Defensiven är jag nöjd med, men framåt vill jag producera mer såklart, sa han till HockeyNews.se i december.
Vilket han har gjort den senaste månaden. På de tio senaste matcherna har Färjestadsforwarden gjort sju mål och sex assist, vilket gör honom till den tredje bästa poängplockaren i SHL under den här perioden.
– Klart det är skönt. Jag vill bidra offensivt. Det har gått upp och ner ett tag, men i de senaste matcherna har det rullat på bra. Jag har fått in lite puckar och vi vinner. Då är det roligt att spela hockey, säger han.
Nygren lyfter fram ett bättre självförtroende som en anledning till islossningen. En annan anledning till den ökade produktionen tror han beror på att han tackade nej till Channel One Cup i december, då han kände sig sliten.
– Jag har känt mig riktigt pigg den senaste månaden. Jag stod över landslaget och jag tror det var viktigt att få den vilan. Sedan var jag med i Beijer Hockey Games och fick självförtroende där. Det gick bra där och sedan har det rullat på, och det har känts bra i nästan varje match, säger Nygård.
– Jag får ut mycket av mitt spel när jag känner mig pigg. Jag vill utnyttja min skridskoåkning och har jag pigga ben brukar det gå bra, säger han.
När vi snackade i december sa du att du hade snackat med två, tre NHL-klubbar. Med tanke på din fina form, hur många är du uppe i nu?
– Det är ett par klubbar som är intresserade. Sedan får vi se vad det blir. Jag har inte tänkt så mycket på det än. Jag tar de senare, men det finns intresse, säger 26-åringen.
Nygård är långt ifrån ensam i Färjestad om att ha gjort bra ifrån sig den senaste tiden. I och med segern på övertid mot Timrå senast, som Nygård avgjorde, har värmlänningarna vunnit sju matcher i rad.
– För att vara ett topplag måste man vara bra under en längre tid. Det vi pratar mycket om är att fortsätta mala på. Nu är det inte långt kvar till slutspelet och det gäller att skaffa sig goda vanor. Man kan inte ta ledigt någon kväll, säger han.
Vad är det ni har gjort bättre den senaste månaden?
– Framförallt försvarsspelet har blivit bättre. Vi gör klart jobbet i egen zon och vi känns säkrare i egen zon. Vi har jobbat mycket med det de senaste månaderna. Vi vet att vi har spetsen framåt och vi har väl gjort mest mål i ligan. Mål framåt vet vi att vi kan göra. Mål bakåt är det som vi ska slipa till, och det har vi förbättrat, säger Nygård.
För Färjestad väntar i kväll bortamatch mot Skellefteå, men även om det blev seger mot Timrå senast hoppas Färjestad göra en bättre insats i kväll.
– Vi har snackat mycket om desperation. Vi vet att vi möter ett Skellefteå som slåss om topp-6 och vi måste vara mer desperata än mot Timrå senast, och vilja göra skitjobbet. Det blev mycket spel på utsidan. Timrå gjorde det bra, men vi kan steppa upp ett steg där. Vi kan få pucken mot mål, in i skiten lite, säger Nygård.
