Stevens återvände till Södertälje i somras och har flera gånger berättat om hur mycket klubben och staden betyder för honom.
Nu får han ett större ansvar.
– Det är en enorm ära. När jag tänker på klubben och hela dess historia så känner jag också att det är ett stort ansvar. Jag är väldigt tacksam för möjligheten och ser verkligen fram emot att ha den rollen. Jag ska bara försöka spela min bästa hockey och hjälpa laget att vinna.
Någon ny version av Nolan Stevens tänker han däremot inte försöka bli bara för att ett C sitter på bröstet.
– Jag tror att en stor del handlar om att vara sig själv. Förra gången jag var här hade vi Henrik Eriksson som kapten och jag har väldigt höga tankar om honom. Jag tänker på hur han var varje dag, hur konsekvent han var, att han alltid kom till hallen med en bra inställning och var en bra lagkamrat.
– Jag tror att sådant också hjälper en att bli en bra ledare. För mig handlar det om att vara mig själv, spela med mycket energi och passion. Jag försöker inte förändra särskilt mycket.
Att få uppdraget just i Södertälje gör rollen speciell.
– Det är en stor ära när jag tänker på hur mycket den här klubben betyder för mig och jag vill representera den på bästa möjliga sätt. Det är det viktigaste. Att bära en bokstav på bröstet handlar om att finnas där för laget och komma till jobbet varje kväll och göra sitt bästa.
– Jag har sagt tidigare hur mycket det här stället betyder för mig och jag ser fram emot rollen. Det ger mig definitivt mycket energi och jag ser fram emot premiären.
Förebilden: Henrik Eriksson
När Stevens själv ska beskriva vad han tycker kännetecknar en bra kapten återkommer han till Henrik Eriksson.
Eriksson bar C:et när amerikanen gjorde sin första sejour i SSK.
– Som jag nämnde var Henrik, i mina ögon, så bra som det går att bli. Han var helt enkelt en väldigt bra ledare. Hur han behandlade alla i omklädningsrummet… Jag tror att han hade en relation med varenda kille där inne och var en bra lagkamrat för alla. Det är det viktigaste för mig.
För Stevens är ledarskapet samtidigt större än den som råkar bära bokstaven på tröjan.
– Vi har en väldigt talangfull grupp killar, men jag tycker att laget är det allra viktigaste. Att stå upp för varandra och ta hand om varandra. Så jag tror att det handlar om att komma närmare varandra som en enhet, både på och utanför isen. Det är vad alla ledare ska försöka bidra till.
– Jag tycker att vi har en väldigt bra grupp killar som kommer göra det och föra laget närmare varandra. Det är spännande. Jag ser verkligen fram emot den här säsongen.
Om kaptensgruppen
Till sin hjälp får Stevens Niklas Arell, Hampus Harlestam och Daniel Norbe som assisterande kaptener.
– Det är jättebra. Det är många killar som har varit med ett tag. Jag spelade så klart med Harlestam och Norbe för ett par år sedan. Jag trivdes väldigt bra som lagkamrat med dem och har väldigt höga tankar om dem.
– Och Arell, som jag har börjat lära känna nu, är en fantastisk kille och ett riktigt proffs. Man märker att han är en viktig del av det här laget.
Stevens tycker dessutom att ledarskapet sträcker sig längre än bara den formella kaptensgruppen.
– Jg tycker att gruppen är bra, och det sträcker sig även bortom de killarna. Många är här av rätt anledningar. De vill vinna och de vill spela för laget. Det är spännande när man har en grupp med sådana personer.
SSK har inte fått med sig resultaten man önskat under inledningen av försäsongen.
Stevens ser samtidigt en nytta i att laget tvingas hantera motgångarna redan nu.
– Jag tror att det viktigaste med försäsongen är att hela tiden bli bättre. Resultaten har så klart inte varit där men som grupp vet vi vart vi vill. Jag tror att det kommer vara bra för oss i slutändan att gå igenom det här nu. Det har fått oss att bli mer ödmjuka. Man måste komma redo varje kväll i den här ligan och spela sin bästa hockey, annars får man inte resultaten.
– Vi har en rutinerad grupp där inne och budskapet går fram genom resultaten. Vi vet att vi måste bli bättre och vi kommer att bli bättre. Det finns inte så mycket mer än så. Det är bara att fortsätta bli bättre och fortsätta komma till jobbet.
