NHL-resan från kust till kust presenteras av ATG Sport
Ludwig Stenlund var lagkapten för moderklubben Skellefteå AIK i J20 under sitt sista år i Sverige.
Han avslutade säsongen 2016-17 med spel i Odessa Jackalopes i NAHL, den näst högsta juniorserien i USA.
Förra året tog han klivet upp i USHL som är den högsta serien för juniorer och den nu 21-årige forwarden gjorde 41 poäng (17+54) för Madison Capitols.
Foto: Henrik Sjöberg
Nu gör han sitt första år på College och spelar för Niagara University.
– Jag kände att jag ville plugga samtidigt som jag spelade hockey och det här är en bra väg att gå. Det är både bra utbildning och bra hockey så jag tog steget och flyttade över, säger han till HockeyNews.se när vi besökte universitetet i samband med nattens slutspelsmatch mot Canisius College.
Ett rivalmöte mellan två skolor i utkanten av Buffalo med knappt fyra mil i mellan varandra.
– Jag pluggar Business Management. Marketing och sånt högre upp i företagen. Sen är det mycket religonskurser och matte. Det är otroligt kul. Det var lite svårt i början med engelskan, framför allt i skolan men det går bättre och bättre, säger Stenlund.
Spelmässigt har första året varit en succé för honom – forwarden har gjort en poäng per match vilket är det bästa poängsnittet för en förstaårselev i NCAA:s högsta division.
Strax före killar som Joel Farabee, draftad av Philadelphia Flyers i somras på 14:e plats totalt och Tyler Madden som gick till Vancouver i tredje rundan och var assisterande lagkapten för USA:s JVM-lag i Vancouver vid årsskiftet.
Foto: collegehockeystats.net
– Det har varit grymt, riktigt kul, säger Stenlund om första tiden på college.
– Det går riktigt fort och är mycket fysiskt spel. Det är mindre ytor än förra året och även jämfört med hemma i Sverige. Man måste vara snabb i huvudet och samtidigt hålla blicken uppe så man inte åker på nån hjärnskakning, säger han.
Niagara vann den första matchen i första slutspelsrundan mot Canisius College men förlorade nattens match på övertid när HockeyNews.se var på plats Dwyer Arena.
Stenlund får massor av istid, han matchas i både powerplay och boxplay och är inne på isen i stort sett alla viktiga situationer.
– Det började trögt och dom fick göra 1–0, 2–0 och 3–0 men vi kom tillbaka i powerplay och gjorde tre mål. Vi hade ett läge i slutet också men det gick till övertid och dom fick studsen med sig, säger Stenlund som själv hade jätteläget att avgöra med knappt en minut kvar av tredje perioden.
Men han träffade en skridsko på en medspelare när målet var tomt.
Nu krävs det i stället en tredje och avgörande match i den första slutspelsrundan – som avgörs under söndagskvällen svensk tid.
– De är våra rivaler och det ska bli jättekul med en ny match och vi kommer gå ut riktigt hårt och försöka ta hem segern.
Ludwig Stenlund kan bli kvar i Buffalo under många år framöver.
– Det är fyra år man har på sig men sedan beror det på hur snabbt man tar kurserna, säger han.
Se hela intervjun med Ludwig Stenlund i spelaren.
Silly season 1 månad för 1 krona Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
