Viktor Stålberg blev Stanley Cup-mästare med Chicago Blackhawks 2013. På vägen till titeln spelade han under den framgångsrike NHL-tränaren Joel Quenneville.
Men förhållandet mellan svensken och tränaren var stundtals stormigt.
– Vi hade väl ingen jättebra relation egentligen, berättar Stålberg i en intervju med HockeyNews.
Stålberg upplevde att Quenneville till en början såg honom som en symbol för förändringarna i laget, där etablerade spelare hade fått lämna av ekonomiska skäl.
Samtidigt hade tränaren upptäckt något hos svensken.
– Det som han var otroligt duktig på, och vilket gjorde att jag också hatade honom i vissa delar under matcher, var att han fattade att jag triggades som mest av att visa honom att han hade fel.
Det kunde handla om plötsliga förändringar i istiden.
Stålberg beskriver hur han ena stunden kunde spela med storstjärnorna Patrick Kane och Jonathan Toews, för att i nästa stund bli placerad i fjärdekedjan eller bänkad.
– Jag kunde vara skitförbannad på honom för att han satte mig i fjärdekedjan helt plötsligt.
Enligt Stålberg hade Quenneville förstått att ilskan kunde få honom att prestera ännu bättre.
– Han hade ganska snabbt fattat att andra halvan av matchen kommer jag att vara bland de bättre på isen, för att jag kommer vara så jävla förbannad, mest på honom.
Trots den hårda relationen är Stålberg imponerad av tränarens förmåga att hantera spelarna.
Han beskriver Quenneville som skicklig på att få människor att trivas och prestera, även om han inte betraktar honom som den främste rent taktiskt.
– Han var jävligt duktig på att få personer att prestera.
Och just den förmågan fick Stålberg själv uppleva på nära håll under säsongen som slutade med Stanley Cup-bucklan.
