Sportsnets Insider: "Toronto har en plan"

NEW YORK. Toronto Maple Leafs kommer vara högintressanta ur ett svenskperspektiv under många år framöver.

HockeyNews.se har träffat Sportsnets Insider Chris Johnston för att bland annat prata om:

• Klubbens syn på William Nylanders säsong.

• Johnssons succéår som skapar lönetaksproblem.

• Rasmus Sandin som potentiell toppback.

– Matthews gillar verkligen att spela med Johnsson och klubben är glada över att man hittade honom i sjunde rundan. När det gäller William Nylander finns det en känsla i klubben att han är redo för ett stort slutspel, säger Johnston.

NHL-resan från kust till kust presenteras av ATG Sport

Chris Johnston jobbar för den kanadensiska tv-kanalen Sportsnet och följer Toronto Maple Leafs dagligen och har god insyn i hela NHL.

I intervju med HockeyNews.se ger han sin syn på rad svenskar i organisationen och först och främst handlar det om William Nylanders säsong som var ett av ligans hetaste ämnen när svenskens kontraktsförhandlingar drog ut på tiden rejält.

– En viktig del just nu är att Leafs är väldigt nöjda med honom. Det var en svårt start på säsongen när kontraktet inte var klart och när han kom tillbaka tror jag han blev förvånad själv över hur tufft det var. Det tog ett tag för honom att komma igång. Men när vi kom in i mars och han fick börja spela med Auston Matthews igen så har Mike Babcock varit mycket nöjdare med hans prestationer. Jag vet att det finns en känsla i klubben att Nylander är redo för ett stort slutspel, säger Johnston.

BEYOND HEADLINES: Hainsey's doubts about load management, the Sens search for a prez, NHL players and the playoff format, Dante Fabbro to Nashville and more. https://t.co/lYT9XzJdpt
— Chris Johnston (@reporterchris) March 25, 2019

På backsidan kommer både Rasmus Sandin och Timothy Liljegren närmare att vara redo att slåss om en av backplatserna i Maple Leafs.

– Jag kan säga med säkerhet att när det gäller Sandin så finns det en stor entusiasm kring honom. Han har ett bra år och spelar i AHL vid en ålder som inte hör till vanligheterna, Timothy Liljegren gjorde det förra året, men att göra det vid 18 eller 19 års ålder är inte vanligt. Jag tror att Rasmus Sandin kan vara en av backarna i Leafs nästa säsong. Det kommer att dyka upp en möjlighet för Timothy Liljegren också, Leafs har inte många högerfattade backar, säger Johnston.

One puck is being sent back to Sweden as a souvenir. The other sent the #leafs back to the playoffs.

On a much more enjoyable trip to Uniondale for John Tavares: https://t.co/AXwTrTqUsz
— Chris Johnston (@reporterchris) April 2, 2019

I nattens match gjorde Calle Rosén sin första match för Toronto i NHL den här säsongen och Växjökillen slog dessutom till med karriärens första mål i NHL.

Totalt var det hans femte match för Maple Leafs sedan flytten över till Nordamerika inför fjolåret.

– Calle Rosén kommer definitivt vara en del av Leafs nästa säsong. Klubben har redan skrivit tvåårigt envägskontrakt med honom och jag tror de ser honom som en back som ger dom ett djup. Rasmus Sandin är på sikt en toppback i Leafs. Det finns en anledning till att man fortsätter att drafta svenska spelare, eller har en tendens att vara jäkligt bra.

Se hela klippet med Sportsnets Chris Johnston i spelaren.

•••

Svenskarna i organisationen

Toronto Maple Leafs

William Nylander, 22 år, forward, kontrakt till 2023-24

Andreas Johnsson, 24 år, forward, 18-19

Calle Rosén, 25 år, back, 20-21

Toronto Marlies

Timothy Liljegren, 19 år, back, 20-21

Rasmus Sandin, 19 år, back, 20-21

Andreas Borgman, 23 år, back, 19-20

Pierre Engvall, 22 år, forward, 19-20