Sportchefen om stjärnan: "Vore märkligt"

Kalmar var en av de stora överraskningarna i Hockeyallsvenskan den senaste säsongen. 

Nu ska sportchefen Daniel Stolt försöka upprepa – eller snarare överträffa – sjätteplatsen. 

– Förhoppningsvis kan vi bli bättre. Klart det blir tufft, konkurrensen är hård och vi kan inte konkurrera med pengarna som vissa klubbar har. Men vi funderar på hur vi kan utmana de lagen. Vi måste ju sikta framåt, vi kan inte bara bli nöjda med att bli sexa och gå till kvartsfinal. Vi vill framåt, nå semifinal. Vi är ingen favorit men vi ska försöka, säger Daniel Stolt till Hockeynews.

Kalmar blev utslaget av Södertälje i slutspelet, och Stolt tyckte att det som utgjorde den stora skillnaden var bredden på lagens trupper. När SSK kunde ha Miikka Pitkänen och Carter Souch utanför truppen av konkurrensskäl fick Kalmar spela kort om folk i vissa matcher, och det slet hårt på toppspelarna. 

– Där spelar pengarna in, vi har inte råd att ha såna spelare utanför. Breddmässigt ska vi vara mer redo mot slutet, säger Daniel Stolt. 

Men han ser ut att starta säsongen med sju backar och 13 forwards. Han vill också hålla några luckor öppna för att se vad som dyker upp på marknaden. 

– Dels har jag kanske inte riktigt det jag hoppats hitta dykt upp, och dels vill jag kanske inte fylla upp helt. Har man fyllt truppen är det fullt, kanske blir någon ledig längre fram. Vad händer om Hugo Pettersson (HV71) skulle bli tillgänglig, jag vill inte behöva tacka nej i så fall.

Det handlar också om en ekvation, hur man maximerar utrymmet i budgeten. En lånespelare kostar oftast relativt lite, vilket kan ge pengar över till exempelvis den backsida är Stolt just nu har två luckor kvar att fylla. Samma sak gäller alltså forward nummer 14 i truppen. 

– Kanske dyker det upp andra SHL-lån, det är ju inget de (SHL-klubbarna) bestämmer sig för här och nu, kanske kan vi få in en bra back som passar på plats 5-6-7 hos oss. Hur vi disponerar pengarna vi har på bästa sätt på den här nivån är fortfarande något vi lär oss. Men ska vi ta in ett lån ska det vara någon som slåss om en plats på tolv forwards. Tar vi in en ”egen” spelare ska det vara väldigt rätt just nu, säger Daniel Stolt. 

Men han behövde en tredjecenter och där föll valet på Matt Struthers vars kontraktsförlängning presenterades i går. 

– Vi har sökt en center, men inte hittat rätt riktigt. Struthers är kanske egentligen en spelare vi vill ha på kanten men nu tog vi Liam Hawel där istället. Hawel ville vi verkligen ha, jag tror han kan göra det jättebra hos oss. Vi får se vilken väg vi väljer att gå med de sista platserna, rent ekonomiskt kan jag nog göra nåt men jag avvaktar nog, som marknaden är nu. 

Frågan som fortsätter hänga i luften obesvarad är vad som händer med stjärnan Andrew Vanderbeck som gjorde hela 63 poäng den senaste säsongen. Daniel Stolt följer utvecklingen. 

– Vi har ju inte tackat av honom. Jag och ”AJ” har kontakt, vad jag vet har han inte hittat något än, säger Stolt. 

En återkomst till Kalmar är dock fortsatt osannolik, och Stolt ser gärna att han får chansen högre upp.

– Jag vill givetvis för hans skull att han spelar så högt upp som möjligt. Det är jättemärkligt om han inte kan hitta något högre upp. En grej som jag vet att vissa tittar på är hans skridskoåkning, men det är en myt att han är långsam eller så. Han ser sämre ut på skridskorna än vad han är, och han har allt annat.

I Kalmar står dörren öppen, i alla fall. 

– Hittar han inte det han söker så säger jag att börja säsongen hos oss då, så tar vi det därifrån. Men jag tycker det vore märkligt om ingen klubb ger honom chansen, säger Stolt.