För klubbarna med mindre budgetar är det en ständig kamp för varje krona.
Vimmerby är en av dessa – en klubb med små marginaler, men som lyckats hålla sig på rätt sida ekonomiskt och sportsligt.
Klubben undvek negativt kval och redovisade plusresultat igen, drygt 300 000 kronor och man har nu ett eget kapital på 1,4 miljoner kronor. En metod är kortare kontrakt än vissa konkurrenter och givetvis lägre löner – men Pelle Johansson har fått ihop ett intressant lag ändå.
Bland nyförvärven finns relativt meriterade Jesper Norbäck och en målvaktsduo med veteranen Tomas Rydén och talangfulle Isak Sörqvist, lånad från Luleå. Av det som inte presenterats officiellt men är klara enligt olika medieuppgifter finns Hannes Hellberg, senast i Nybro, och Hampus Karlsson, senast i Oskarshamn. Att spelare presenteras senare är en konsekvens av budgeten, som hålls nere med kortare kontraktslängder än många konkurrenter.
– Vi söker spelare till någon position till, men letar inte så aktivt. Vi får se vad som dyker upp, säger Pelle Johansson, som även han är intresserad av SHL-lån när dessa blir aktuella i augusti.
Nästan alla lag håller platser öppna för det – det kan bli ett race om de bästa spelarna?
– Det kan det säkert bli. Nånstans vill man ha så bra spelare som möjligt, men det är en fara i att gör de det för bra så blir de tillbakaplockade. Det blir inte riktigt bra. Man får se vad som blir tillgängligt, bolla med tränarna, säger Pelle.
Vimmerby lyckades även behålla nästan hela backsidan inklusive backparet Arvid Hurtig och Nick Bochen, som Pelle Johansson trodde var förlorade.
– Det är ju inte tack vare pengar. Hos oss blir de toppbackar, i en allsvensk toppklubb hade de kanske inte haft den rollen. De har valt att inte stressa kring lönekuvertet. Nick, han kollade väl i Europa men det var inte tillräckligt intressant, och jag tror han gillar tryggheten och trivdes här hos oss. Det var lite överraskande, särskilt i Nicks fall. Jag fick lite andra vibbar från början.
Han tycker sig ha ett lag som kan vara minst lika bra som ifjol.
– Det blir ett race i år med i serien. SSK ser sjukt vassa ut här och nu. Det finns potential för att serien kan bli lite jämnare. Vårt första år (i HA, 24/25) var det väldigt uppdelat. Ifjol lite jämnare. Nu är det några lag som är starka men sen, jag vet inte. Det en del lag som har det kämpigt ekonomiskt. Vi får se vad Visby får ihop.
Vad gäller spelare in finns det två uppgifter som cirkulerar kring Vimmerby. Tidigt nämndes Max Karlsson som aktuell för Vimmerby.
– Klart vi har koll på Max, men mest för jag känner hans farsa. Eric (Karlsson, Vimmerbys huvudtränare) har koll på honom, säger Pelle om centern, senast i Västerås.
Hockeynews har också nåtts av uppgifter att Johan Mörnsjö, som vann Vimmerbys interna poängliga förra säsongen, är högaktuell för en fortsättning.
– Jag skulle jättegärna se Mörnsjö en säsong till hos oss. En kille som mår bra av trygghet. Det skulle vara kanon för oss om det var så, säger Pelle.
